加固和延长，已然形成了一个完整的军事防御体系。
然而随着王朝国力的渐渐衰弱，长城也随之逐渐破败，虽然防御体系尚在，但实际上已经名存实亡。.
比如在京城洛阳正对的河套地区，戎羌的势力早就已经入侵到了长城以南，所以戴鸾翔不得不重新打造青岭防线，方能阻止戎羌的不断蚕食。
而在河套地区以外的情况则更加严峻。
这里虽然不是戎羌的主攻方向，但也到了随意进出、予取予夺的地步，原先的长城防御体系也遭到了巨大的破坏，而朝廷根本就无力整修……
中原王朝布设在北方的一条巨龙，
如今是千疮百孔！
萧文明率领大军来到长城脚下，心中说不出的悲怆——当年极盛之时，长城以南，当然是中原王朝的地盘，就是长城以北也经常发兵讨伐，让戎羌不敢南下而牧马，逼得他们只能同中原贸易，而根本不敢入侵。
而现在，这里已经几乎不见中原人的踪迹了……
沿着长城，自东向西走了两天，萧文明这才看见远处的一处驿站——似乎有炊烟升起，萧文明便急急忙忙引了林丹枫前去观察情况。
到那里一看，竟是一个孤零零的老军正在烧火做饭。
那老军须发尽白，头也秃了一半，脸上刻满了褶子，一问才知道已经六十多岁，在此处驿站也已守了超过四十年了……
那老军忽然见到萧文明和林丹枫闯了进来，也被吓了一跳，连脚边的炭盆一紧张都被他踹翻了。
可一看萧文明和林丹枫都是中原人打扮，又听他们用略带江南口音的纯熟的汉话说明了身份，这时老军才转惊为喜，只说是这里已许久不见汉人了，难得来了两个，这才将他吓住了……
这种时候还能忠于职守，萧文明对这老军也是十分佩服，立即从袖中掏出了两锭银子，要打赏给他。
没想到这老军也并不贪心，没有伸手去接，反而说道：「这里前不着村、后不着店，要银子也没用。两位大人身边有没有米面？特别是白米，可以给老头我留一点。我也是南方人，已经几年没吃到白米饭了……」