忽然，他身后响起由远及近的脚步声——大村益次郎突然出现，并缓缓移步至桂小五郎的身后。
“大村君，有事吗？”
“桂先生，该下决心了。”
未等桂小五郎回应，他便换上庄重的口吻，一字一顿地说道：
“是要安坐待毙，还是放手一搏？”
闻听此言，桂小五郎发出自嘲般的笑声。
“放手一搏？我们现在还有放手一搏的本钱吗？”
以寥寥百来号人去对抗掌控整个长州的“俗论派”……从账面实力的对比来看，光用“相差悬殊”一词来形容，都显得程度太轻而不当。
面对桂小五郎的自嘲，大村益次郎耸了耸肩，一脸平静：
“那又如何？”
“反正我们已坠至谷底，再差也不会差到哪儿去了。”
“横竖都是一死，倒不如死得潇洒一点——如果是高杉先生的话，他绝对会这么说。”
如果是高杉先生的话……听见这话，桂小五郎神情微变。
他微微侧过脑袋，深深地看了大村益次郎一眼，然后缓缓收回视线，重新目视渺远的夜空，作思考状。
他沉思许久……就这么站定在原地，兀自沉思。
约莫十分钟后，他无悲无喜地正色道：
“大村君，召集所有队士。”
……
……
在收到“紧急集合”的命令后，队士们不敢怠慢，连忙冲出房间，聚集于院内。
他们面面相觑，交换困惑的视线。
但见桂小五郎以袖带扎紧两袖，眼神坚定，一副“准备战斗”的扮相。
“诸位听好！”
没有任何开场白，桂小五郎直接扯开嗓子，一边扫视现场，一边朗声高喊。
“如今的萩城，已被‘俗论派’玩弄于股掌。”
“‘俗论派’都是一帮什么货色，想必你们都很清楚！”
“他们尽是秦桧之流！以投降为荣！满心想着臣服于幕府！”
“我已受够流亡！”
“与其苟且偷安，不如放手一搏！”
“吾等须团结一心，并肩奋战！”
“吾等前进一里，便可尽一里之忠！前进二里，便可尽二里之义！”
“成也好，败也罢，战斗至最后一刻！至死方休！”
“从‘俗论派’的手中……”
说到这儿，桂小五郎缓缓拔出腰间的村正，刀尖指天。
“夺回长州！”
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