梅子糖，糖纸裹着零散字条——「阿姊，寒山寺的梅子熟了吗？」「今日又试了新药，疼得很」。清梧捏起一张字条，背面竟拓着萧执母妃的凤印。
“这些……是阿姐的字迹。”她嗓音发涩。嫁入沈家前，她从未知晓自己有个孪生姐姐。
萧执从糖堆底部抽出一封密信，火漆印着北狄狼头：“三皇子十年前便知换子真相。你阿姐被送入北狄为质，这些糖是她偷传的药方。”信纸夹着半张药方，药材配伍与清梧每日服用的“补药”完全相同，只是末尾添了一味剧毒的「鹤顶红」。
矿洞深处忽亮起一盏残灯，灯下石桌摆着未下完的棋局。黑子排成「惊蛰」二字，白子零落如星，清梧拾起一枚白子，底部刻着「忍」。萧执的掌心覆上她手背，带她将棋子按在棋盘天元位——玉玺骤然迸射金光，岩壁浮现漠北盐道全图，图中朱砂标记的矿洞，正对着沈府祠堂暗井。
“这局棋，沈父与我母妃下了十年。”他拈起一粒黑子，“你猜最后一步，该落在何处？”
洞外忽传来陆离的呼喊，回声裹着焦急：“小姐，祠堂的匾额裂了，里头掉出个襁褓——”
火光摇曳间，清梧瞥见萧执眼底转瞬即逝的悲悯。他袖中的梅子糖滚落棋枰，甜香混着岩壁的腥气，酿成一把淬毒的刀。