娇客

    杜衡与婉仪因是与老夫人一起用的午膳，未免扰了老人家的精神头，今日便未再回正院。

    老夫人歇了午觉后，照旧焚香三柱，手持珠串准备诵经。只是一时手感有异，低头一瞧，才想起她已将随身多年的那串翠玉佛珠给了苏萤。如今手中所持是一串温润的沉香木佛珠。

    她遂敛了心神，闭目轻念经句。

    七遍《心经》诵毕，她才缓缓睁开双眼，郑重地朝着佛龛拜了三拜，才由丫鬟朝霞扶起身，回到了堂屋。

    朝霞扶着老夫人入了座，便将茶盏送到了老夫人的手里：“老太太，今日天暗云重，许是明日就会落雪。奴婢特让人给您备了红枣姜茶，去去寒湿。”

    老夫人才接过茶盏，姜片与红枣的香气便扑鼻而来，可见这茶泡得恰到好处。

    老夫人心里满意，缓缓地喝了几口，果真身体暖了许多。

    刚放下茶盏，老夫人低首又瞧见了手中的沉香珠串，沉吟一阵后，吩咐朝霞道：“这茶不错，给二夫人院里也送去一些红枣，再顺道瞧瞧表小姐在做什么。”

    朝霞在老夫人身边久了，闻音知意，知道老夫人的话落在“顺道”之上。于是出了堂屋，特地唤了个机灵的小丫头，轻声交代了好些句，才放了小丫头走。

    约莫一盏茶功夫，朝霞便回了老夫人的话：“二太太说，她那儿的红枣正巧用尽，老太太的红枣真是雪中送碳。”

    “小丫头去的时候表小姐不在，二太太说，表小姐日后都会去藏书阁整理书目，这活儿费事，至少得大半年才能整理个清楚明白。”

    朝霞一边说着，一边绕至老夫人身后，为她老人家揉肩：“二太太还说，表小姐写得一手好字，她特意叮嘱表小姐好好抄经，若是老太太对表小姐的字有何不喜之处，还请老太太不要顾及二太太，只管提了便是。”

    老夫人心中感慨，她这个儿媳妇啊，向来心里有数。每回只稍微提点一二，便已猜出他人心中所想。原还以为苏萤那一家会瞒着儿媳妇搞什么暗里的名堂，到底是她自己想得过多了。

    不过，她还是想试一试苏萤，看看她自己是个什么想法。于是，老夫人拉过朝霞，吩咐道：“你亲自去藏书阁把表小姐叫来，不要惊动二太太。”

    这藏书阁果然如姨母所说，已有多年未好好整理。不仅有些书不在目录之上，还有些在目录之上的书却不曾在书架寻到。旧册是姨父所写，苏萤自然不能在上面勾勾画画。她只取临窗书案上的宣纸来做标记。只是没有想到，才堪堪一个多时辰过去，纸便用了大半。

    苏萤心知整理书阁是个细致活，不能求快。心想，今日才是第一日，不如先到此为止。待收拾了一番后，正欲掩上书阁的房门，便听到有脚步声走近。

    苏萤回头一看，是位打扮细致的丫鬟。只见她上着锦缎袄子，下着夹棉织锦裙，手戴一对素银镯，一脸笑意地朝她款步走来。那沉稳的做派，细致的打扮，加之面容隐约有几分眼熟，苏萤心下便已猜出，这位多半是老夫人跟前的人。

    正打算福身行礼，却被朝霞一把拦下。

    只见朝霞朝着苏萤行礼道：“表小姐，奴婢是老太太身边的朝霞，您且随我来。”

    这朝霞笑意盈盈，可行事却颇有主意。她并未告知苏萤，老夫人是因何事寻她，只一味领着她出了藏书阁的院子。

    苏萤是孤身一人来的藏书阁，身边并未有人跟着。她想着是不是要和姨母说一声，于是脚步有些停滞。

    “朝霞姐姐，不知老夫人为何寻我，若需费些时辰，可