词，反倒厚赐皇后诸多珍玩。这般反常之举，令六宫佳丽心中惴惴，唯恐皇后病中又酝酿出什么雷霆手段，叫她们再尝那身心俱疲的滋味。
坤宁宫内，赫舍里氏纤指轻抚过承祜的衣物，眸中泛起层层涟漪，既有蚀骨的愧疚，又有深沉的怀念，可心底却出奇地平静。自那日皇上亲临坤宁宫，将二阿哥夭折的真相和盘托出后，她便日日活在悔恨之中。
其实她并非没有怀疑过真相，只是太皇太后的眼线遍布六宫，怎会抓错人？每每思及承祜，便又想到苏布达，心头愈发沉重。说到底，终究是自己疑心太重，当年苏布达待她一片赤诚，是她辜负了这份真心。二阿哥的夭折，是报应，更是她这个做皇后的失职。
这半年来，赫舍里氏反复咀嚼着过往。那日与皇上争执后的促膝长谈，倒让两颗心比从前更近了几分。她将埋藏多年的惶恐与不安尽数倾吐，除却大阿哥一事只字未提，其余该说的、不该说的，都说了个干净。
她心知肚明，大阿哥之事一旦挑明，便再无转圜余地。她与皇上之间好不容易重建的信任会轰然崩塌，甚至可能因此病逝。所以，她与皇上默契地维持着表面的平静，让这件事就此翻篇。可这秘密就像一根毒刺，深深扎在两人心间，阻隔着他们相拥取暖，阻隔着他们共同舔舐丧子之痛。
思及此，皇后唇边不禁漾开一抹复杂的笑意，三分苦涩中带着七分甜蜜。那夜皇上竟向她执手致歉，这着实令她震惊难言。更出乎意料的是，皇上竟将那些从不与人言的隐秘心事一一吐露，铲除鳌拜前的如履薄冰，事成后的意气风发；前朝党争的暗流涌动；乃至来年削藩的筹谋布局。
最让她心头震颤的，便是皇上忆起大婚时的情景。他说她带给他的不仅是闺房之乐，更有安如磐石的依靠与沉甸甸的责任。皇上甚至坦言，他期盼的不仅是相敬如宾的夫妻情分，更渴望与她成就一段千古传颂的帝后佳话，携手开创大清盛世。这番肺腑之言，让她恍然惊觉从前的自己是何等可笑、可怜又可悲。
那一夜，红烛高烧，他们促膝长谈直至东方既白。往昔的误解、隐忍的不安、蚀骨的悲痛，连同那些被岁月尘封的美好与对未来的期许，都在这一夜说开了，说淡了。
那日破晓时分，皇上起身离去之际，她攥着龙袍一角郑重起誓，恳请皇上再予她一次机会，定当将后宫治理得井井有条。皇上含笑应允，还说他相信她。至于皇上离开时那副阴沉面色，不过是他们二人合演的一出戏。皇上坦言，自己此前因悲伤过度对后宫嫔妃的磋磨已惹得六宫怨声载道，他若此刻不摆出雷霆之势，待她病愈重掌凤印时，恐难服众。这番苦心孤诣，全是为护她周全。
未成想那夜倾心长谈后，她因悲喜交加，凤体终究支撑不住，再度病倒。那段时日皇上表面不近后宫，实则时常微服来坤宁宫相伴。红烛帐暖间，两颗心愈发贴近。
得见皇上如此深情，她终是卸下心防，静心调养。半载光阴倏忽而过，待与皇上商议重掌六宫之事时，她眉宇间尽是甜蜜与坚毅。如今面对后宫那些争宠的伎俩，她不过轻哂而已，这世间唯有她配与皇上比肩而立，余者不过是为皇家绵延子嗣的罢了。
思及近来种种，皇后只觉心境愈发沉稳。她侧首吩咐陈嬷嬷：“明日嫔妃请安之事，需得仔细安排。”此番重掌六宫，她定要借机昭示中宫威仪，既让遏必隆之流断了妄念，也叫皇上安心。更要让朝野上下都明白，她满洲正黄旗赫舍里.索尼的孙女—赫舍里.爱兰珠担得起这大清的皇后。