林家的阵法很多，一不留神就会走错，可竹青筠一步也没有错。
雕花木窗筛进熹微晨光，映得檀木餐桌上的八色茶点愈发精致。鎏金盏托盛着翡翠虾饺，白玉碟里码着玫瑰茯苓糕，袅袅热气裹挟着桂花蜜香在空气中流转。竹青筠指尖轻叩桌面，面纱下的目光在烬影与惊弦身上来回逡巡，宛如审视一件精心雕琢的玉器。
“你们是什么时候跟着我表哥的？”她的声音轻缓却带着不容置疑的压迫感，惊弦察觉少女垂落的衣袖下，隐约有银丝缠绕的暗纹若隐若现。
烬影单膝跪地，玄色劲装下的肌肉紧绷：“回表小姐，我是在家主十岁那年，被老家主从流民堆里捡回来的。”他喉结滚动，想起那个雪夜，浑身是伤的自己被扔在林府柴房，是年幼的林霁偷偷送来热粥。
惊弦始终笔直如松地伫立，玄铁面具下的声音冷若寒潭：“从家主出生。”短短五字，却像一柄重剑砸在檀木桌上。竹青筠瞳孔微缩，透过面纱打量着眼前人——这个与林霁同岁的暗卫，周身气息如深潭般捉摸不透，唯有袖口若隐若现的白虎图腾，昭示着与林家血脉的隐秘羁绊。
“好好保护林霁哥哥，他是姑姑姑父的唯一一个后代。”竹青筠指尖划过鎏金盏沿，突然将茶盏重重搁下，清脆声响惊得烬影一颤。
“谨遵表小姐令！”烬影额头贴地，声如洪钟。惊弦却只是微微颔首，腰间佩剑随着动作轻晃，剑穗上的青铜铃铛发出细碎嗡鸣：“家主生我生，家主死我死。”他的目光穿透雕花窗棂，落在远处练武场斑驳的雨痕上，那里还残留着昨夜激战的灵力波动。
她敢肯定惊弦不只是一个暗卫这么简单，不由得多看了他两眼，但是惊弦目不斜视，看向庭外。
“先下去吧，我等等我哥哥。”
“是。”二人齐声回答，一个闪身就隐藏在了暗处，竹青筠仔细感受了一下，林家暗卫的隐匿术和竹家的“水月遁”有异曲同工之妙，只是竹家的“水月遁”含有轻功性质，林家的隐匿术只适用于藏身。
“青筠。”林霁的声音惊散她的思绪。少年家主已换上崭新月白锦袍，发间玉冠折射着晨光，只是眉眼间还残留着未褪的疲惫。他望着满桌精致早膳，突然想起小时候，竹青筠总爱抢他手里的桂花糕，沾着糖霜的嘴角笑出两个小梨涡。
林霁收拾好了，从厅门走进来，坐到她旁边。
“怎么不吃？”他夹起一块玫瑰茯苓糕，瓷碟相碰的轻响惊醒了回忆。
“等你啊。”竹青筠眉眼弯弯，提起银筷的动作却优雅如诗。林霁看着表妹将虾饺送入口中，仪态万千的模样与记忆里那个追着蝴蝶跑的野丫头判若两人，喉头突然泛起酸涩——那年灭门惨案后，她该独自咽下多少血泪，才能将自己淬炼成这般模样？
“哥哥，别光看着我，吃饭。”
“好。”
用过早膳，晨光已铺满正堂青砖。林霁摩挲着案几上的白虎玉佩，抬眼望向竹青筠腰间晃动的青铜罗盘，终于开口：“这次来，可是为了四象镜？”
竹青筠指尖摩挲着袖中关于四象镜的情报，眸光透过竹影望向远方：“四象镜我已有了打算，我今日来此的真正目的是那天阙学院。”她刻意压低的声线里，藏着难以察觉的期待。
“天阙学院？你要去？”林霁手中的青瓷茶盏重重磕在石桌上，溅出的茶汤在青苔斑驳的石面蜿蜒成河。暮色为他的侧脸镀上一层金边，却掩不住眼底翻涌的惊涛——那座屹立在昆仑墟之巅的神秘学府，即便在四大世家的议事厅里，也是个讳莫如深的存在。
“此番出来，一方面是因为天机镜现世，一方面也是因为祖母希望我可以见识一下外面的世界
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