“所以我才问您！”陌千羽猛然起身，青玉茶盏在案几上剧烈震颤，琥珀色的茶汤泼溅而出，在锦缎桌布上晕开狰狞的痕迹，“当年的真相，究竟是什么？！”
少年眼底翻涌的怒火几乎要将人灼烧，倒映着烛火的瞳孔里，藏着二十年光阴都无法磨灭的困惑与不甘。
陌无殇望着眼前这张与老友七分相似的面容，喉间像是被陈年的凤凰火灼烧，苦涩难言。他重重叹了口气，苍老的手指抚过案几上的裂纹——那是二十年前，老祖归来时一掌劈出的伤痕，至今仍在诉说着那场惨烈。
“千羽，此事起于姜家。”他的声音沙哑如砂纸，“他们声称竹家供奉的并非上古凤凰，而是堕神降世。所谓凤凰世家，不过是窃取名号，妄图操控四大世家。”
“荒谬！”陌千羽冷笑一声，袖袍扫过案几，未及饮尽的茶汤轰然落地，瓷片迸裂的脆响惊得梁间燕雀扑棱棱乱飞，“仅凭几句空言，就要覆灭传承千年的家族？”
“自然还有更深的缘由。”陌无殇闭上眼，仿佛又看见当年议事厅里猩红的烛火，“姜家说，竹家藏有上古凤凰之血。若得此血，便可借涅槃之力突破渡劫期，直达真仙境。”
“简直痴人说梦！”陌千羽怒极反笑，掌心重重拍在案几上，整座厅堂都为之震颤，“若真有此等神物，竹家何必困守一隅？早该举族飞升了！”
“可当时......”陌无殇的声音低下去，带着岁月沉淀的沉痛，“四大世家的老祖在渡劫期停滞太久，寿元将尽。面对永生的诱惑，理智终究被贪欲吞噬。”
他顿了顿，窗外的雨不知何时变得急骤，敲打窗棂的声音像是当年凤凰火灼烧的轰鸣，“你要知道，千羽，当族中半数力量都倒向讨伐，反对的声音太微弱了。”
“真是可笑，就为了那一个不知真假的消息，你们就联手毁掉了一个家族。”陌千羽不敢相信这个事情，此时的他与姜云焕一样，觉得这二十年来自己究竟在一个什么家族长大。
陌无殇想到当时竹家众人以身为燃料，与四大世家同归于尽，凤凰火烧了三天三夜，自此竹家灭门。而那个天资卓越的女子，竹家当代家主——竹清岚，被四大世家联手杀死。
“那场讨伐......您也参与了？”陌千羽的声音突然平静下来，平静得让人心惊。
陌无殇缓缓摇头，白发随着动作轻轻晃动：“你父亲派我外出执行任务。等我赶回时，竹家已成一片火海。我亲眼看见老祖浑身浴血，怀里抱着半块染血的族徽，身后是追出来的凤凰余烬......”老人的眼眶微微发红，“后来才知道，陈家老祖、姜家老祖当场殒命，林家虽未全力参与，却也折损了不少精锐。”
陌千羽看着手中的茶杯不再言语，真相血淋淋的展现在他面前，让他这20年来沉寂的心如同被火烧一般，久久不能平复。
“此事还有谁知晓？”他深吸一口气，努力让声音听起来平静。陌千羽缓了缓情绪，看向陌无殇。
“当年参与的人大多死在了那场大火里。”陌无殇凝视着少年，浑浊的眼底满是疲惫，“除了闭关的老祖、失踪的你父亲，就只剩我一人。至于其他三族......”他的声音渐渐低下去，“姜家元气大伤，陈家几近灭门，倒是林家……”老人的手微微颤抖，“他们当年只派了些旁支子弟，却也没一个能活着回来。”
陌千羽盯着自己微微发抖的双手，指节泛白。这些年他只当陌家的衰败是因父亲失踪，此刻才惊觉，自那场大火起，诅咒的种子便已种下。那些接连死去的长老、缠绵病榻的伤者，还有至今困在后山闭关的老祖——原来他们都在承受凤凰火的反噬，那是竹家最后的复仇。
雨越下越大，檐角垂下的水帘将整座院落笼罩在朦胧之中。陌千羽望着雨幕，突然想起幼时在祠堂见过的壁画—
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