小宝与傅小哥相谈甚欢，越聊越是投机。说起清河镇的教育待遇，与现今所谓的补贴可大不相同。
当年清河镇陆军小学最基础的补贴也有五块大洋，而按路程远近平均下来，学生每月能领到十块以上。
以民国时期的消费水平论，这已算得上是小康以上的生活水准了。（刘先生在《生在民国》中记载），北大学生每月四块大洋就能享用六菜一汤的丰盛伙食。像傅小哥这样的待遇，日子自然过得滋润快活。
校门外的小茶馆里，一个芝麻烧饼、一碟碎肉，配上一杯香片茶，不过一块小洋就能打发一顿。这般闲适的生活，倒也令人神往
“孽障，跟我回去！”校门口突然传来一声厉喝，众人循声望去，只见一个赤脚老汉站在那里，面色阴沉。方才还意气风发的傅小哥，此刻却如霜打的茄子，低着头默默走了过去。
世人皆知人生三大苦——撑船、打铁、磨豆腐。偏偏他家，就是做撑船的。（他父亲比这个更惨）
寒门出贵子，可这“贵子”二字，哪是那么容易得来的？若非历经风霜，又怎能熬得出头？
两人到了顺义，傅小哥只匆匆瞥了一眼，便心如刀绞。他攥紧拳头，对父亲低声道：“爹，您放心，孩儿定要让这天下，再没有这样的不公！”
“要懂事啊，孩子！咱们从哪儿来，终究得回哪儿去。”
傅小哥一步三回头，望着父亲佝偻的背影。老汉正赔着笑，朝一位绸缎加身的老爷躬身道：“爷，您踩稳喽。”
那老爷眼皮也不抬，随手甩了块布垫脚，便踩着父亲的脊背过了河。傅小哥死死咬着牙，胸口如压了块烧红的烙铁。——共和？这世道，下一步该革的，就是这吃人的规矩！
大英使馆的偏厅里，鎏金座钟的指针已过子时，陆嘉衍仍被众人簇拥在中央。玻璃罩内的瓷瓶在射灯下泛着幽蓝的光，釉色流转间仿佛藏着六百年前的秘密。
“咳咳——”王掌柜突然清了清嗓子，枯瘦的手指攥住陆嘉衍的长衫的袖口，“借一步说话。”
走廊壁灯将两人的影子拉得老长。王掌柜掏出手绢擦了擦汗，压低声道：
“陆小哥，古玩行的规矩您晓得——有一点错的就不能认。”他拇指在袖管里比划着，“胎骨、釉水都对，可这苏麻离青………明代的物件咱见过多少？实在吃不准唉………”
话音戛然而止，只余窗外沙沙的雨声。陆嘉衍盯着玻璃罩子，他知道这是后世唯一认准的真品，犹太人的瑰宝。
陆嘉衍喉结滚动：“万一是真品呢？”他猛地抬头，眼底烧着两团火。
“您看看这缠枝牡丹的笔意，这至真至的制式——若真是元青花，就是改写陶瓷史的物件！”
王掌柜的烟斗在窗棂上磕了磕，灰烬簌簌落下：“当年景德镇出土的碎片老朽亲手摸过。这瓶底的火石红对，什么都对，可就是为什么有这排字啊！此地无银三百两，祖宗没有那么傻的。”
陆嘉衍忽然噤声。使馆深处传来大本钟的闷响，震得玻璃窗嗡嗡颤动，连带着那青花瓷瓶上的缠枝莲纹都在光影里微微摇曳。
禄德里希倚着酒柜，金丝眼镜后的蓝眼睛闪着精明的光：“陆先生，二十万大洋——您收不收？”
他指尖轻叩着支票簿，羊皮封面上烫金的汇丰银行徽记在灯光下格外刺眼。
陆嘉衍喉头发紧。二十万！这数目抵得上北洋军一个团的一年军饷。
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