p; 小凤仙点点头，临走时又回头望了一眼，眼中忧色未散。待送走了人，梁锦儿猛地转身，一双凤目里燃着怒火：
“若不是小宝处处护着你，我今日断不会替你揽这桩祸事！”她指尖发颤，“你且想清楚——查出来又如何？查不出来又如何？横竖你只有一条生路，就是逃！”
陆嘉衍盯着青砖地上斑驳的光影，声音低哑：“我自然能躲。可我若躲了，云南讲武堂必乱，滇省必乱。大帅若倒，北洋更乱。”
陆嘉衍缓缓抬头，眼底映着窗棂透进的细碎天光，“华夏现在最缺的，就是时间，是安定！这局，我退不得。”
“你！”梁锦儿攥紧绢帕，忽地泄了气，“当真非你不可？这世上能人千千万”
她抬手将茶盏重重搁在案上，“把真相捅出去便是。我早说过，个人能翻起多大浪花？”
陆嘉衍朝梁锦儿深深一揖，转身踏出贝勒府时，暮色已染透檐角。他何尝不知此局凶险？可要他袖手旁观，看这山河倾覆——他攥紧药瓶，咬了咬牙。
若京曦、尔巽不走，这共和乱局未必无解。既已身在局中，便容不得半分退缩。纵使撞得头破血流，也要为华夏挣几年太平光景。长街尽头残阳如血，他的身影渐次没入暗巷，却比来时更挺直了几分。
“号外！号外！东瀛武士连挑十五场，华夏男儿竟无一人能敌？”报童沙哑的吆喝刺破晨雾，像把钝刀生生剐在京城汉子们心头。
茶楼里，盖碗“咔嗒”搁在案上。穿灰布长衫的说书先生喊道，“老少爷们，江山已抱恙，男儿当自强。老夫拱拱手，给咱京城争口气。怕他们做甚？这顶病夫的帽子，老夫不想戴了。”
掌柜数着铜板的手突然发颤，叹了口气：“善扑营的巴图鲁折了五个，津西镖局两位总镖头没了，连晋西商会请来的形意拳传人都......”
话音戛然而止，满堂茶客盯着桌上那份沾着晨露的报纸，头版墨迹未干的“华夏十五人斩”，格外刺眼。
次日清晨，擂台四周已围得水泄不通。当那正红踩着千层底布鞋踏上台时，满场倏然一静。老者身着褪色的靛蓝箭衣，斑白辫子盘在颈间，抱拳时骨节咔咔作响：“镶黄旗，善扑营教习那正红，讨教。”
东瀛浪人眯眼打量这个精瘦老头，却见对方马步一沉，青砖缝里的陈年灰尘竟被震起三分。那正红双臂如弓，喉底迸出炸雷般的喝声：“来！”
台下茶棚里，老孟的茶碗“当啷”一声摔在地上。他猛地起身时，长凳在地面刮出刺耳声响。
“那爷！”这声喊刚出口，就被思媛死死拽住袖管。“老孟哥莫要糊涂，不可争强斗胜！”
她往桌上拍了一把铜元，拽着老孟往人堆外挤，“店家，结账。小龙，拉着你师父！”