学堂后巷新置的院落成了秘密据点。陆嘉衍特意挑了几个面黄肌瘦的落选校警，都是家中有老母稚子的。
每逢旬休，他便让小龙往各家送米面，银元裹在油纸包里，比枪栓更锁得住人心。
他心里明白，这些人因顾及家中老小，便有所牵挂、有所顾虑，自己也能通过他们的家人对其加以约束。
先将他们养着，每日加以操练，等时机成熟，再给他们配备枪支，如此一来，自己便也算有了一定的自卫力量，在这风云变幻的世道里，多了几分保障。
时光悠悠流转，三个月转瞬即逝，家里里渐渐显出异样。新纳的小妮子原是卖唱的，哪耐得住深宅寂寞？
不过月余，她便成了茶馆的常客。每日都要外出听戏，仿佛一日不去，周身便似有万千蚂蚁在爬，浑身不得劲。彪子阿猫跟着出入茶馆，起初还绷着筋骨戒备，渐渐被烟火气吸引。
彪子和阿猫呢，名义上是每日陪着小妾出门，肩负保护夫人安全的重任，可实际上，他俩也被那热闹的茶馆吸引，纯粹是去凑热闹的。没了师傅和师兄在旁时刻管束，他们也彻底放松了下来，行事愈发随性，全然没了往日的规矩和谨慎。
“大师兄他们可真是风光，整日里跟着东家外头跑，肯定是吃香的喝辣的。咱们倒好，只能在这茶馆门口干守着，听着里头大鼓唱得热闹。这位连口茶水都舍不得赏。”阿猫踢着脚下的石子，语气里透着不满。
彪子阴着脸，眼神像淬了冰：“东家嫌咱们年纪小，又有了贴身保镖。我看啊，在这地界怕是永无出头之日了。上头压着师傅、师兄，哪还有咱们的活路？”
“不至于吧？师傅往后总会想着咱们的。”阿猫犹疑地问。
“呵，”彪子从鼻子里哼出一声冷笑，“人家是打小跟着的儿徒，咱们半路投奔来的。这好事啊，八辈子也轮不到咱头上。”
却不知街角那个擦汗的人力车夫，粗布褂子里有一摞银元——正是陆嘉衍花钱请的安插的暗桩。车把上磨出的老茧是真的，可那双眼睛也直勾勾盯着。
暗中啐了一口，“嗬，俩小兔崽子，跟这儿抖机灵呢？也不扫听扫听，爷们儿就是没门路，要不早当上巡捕房班头了！”