恙不知何时已经站在她身侧，轻轻咳嗽了两声：“大哥回来，怎么不先去看母亲？”
“急什么，大哥我等会就去见母亲。”
沈万墨收回手，大剌剌地在棋案前坐下，“听说你棋艺大进？来，陪大哥下一局。”
许怀夕悄悄退出去和阿福给他们准备茶点，回来时兄弟二人已经摆开阵势。
她安静地跪坐在一旁，看着黑白棋子渐次铺满棋盘。
沈万墨执黑，攻势凌厉，落子如飞。
沈挽恙执白，每一步都深思熟虑。
许怀夕注意到沈挽恙的指尖开始泛白，呼吸也比平时急促——这是他要咳血的前兆。
“听说齐老前日过来？”
沈万墨突然落下一子，“齐老夸你是二十年一遇的天才呢。”
沈挽恙专注地盯着棋盘：“齐老过誉了。”
“谦虚什么！”
沈万墨大笑，“连父亲都说你比我有出息。”
他话锋一转，“不过下棋终究是小道。知道吗？父亲已经打点好了，下月我就去知府大人那边任职。”
沈挽恙的手指在空中一顿，白子轻轻落在棋盘边缘：“恭喜大哥。”
“你呢？总不能一辈子当个病秧子吧？”
沈万墨意有所指地看了许怀夕一眼，“虽说你这小日子过得挺滋润……”
“大哥，”沈挽恙轻声打断，“该你落子了。”
沈万墨哼了一声，重重落下一子，恰好截断白棋。
许怀夕看见沈挽恙的睫毛颤了颤，额角渗出细密的汗珠。
棋盘上风云突变，黑棋气势如虹，白棋节节败退。
沈万墨得意地靠在椅背上：“认输吧，这局你翻不了盘了。”
许怀夕急得攥紧了衣角，却见沈挽恙突然在边角落下一子。
这一手看似无关紧要，却让沈万墨的笑容僵在了脸上。
“这...这不可能！”沈万墨猛地直起身子。
沈挽恙以袖掩唇轻咳两声：“大哥太专注攻杀，忘了边角还有一口气。”
接下来的几步，白棋奇迹般起死回生，反而将黑棋逼入绝境。
沈万墨脸色越来越难看，突然将手中棋子狠狠砸在棋盘上：“不下了！”
棋子四溅，一颗黑子擦过许怀夕的手背，留下一道红痕。
沈挽恙的眼神骤然冷了下来。
“不过赢了一局，得意什么！”
沈万墨站起身，居高临下地看着弟弟，“别忘了，沈家将来是谁的。”
他意有所指地瞥了眼那已经空了的药碗，“你的补药可一顿都不能少啊。”