离开南阳郡的边界，胡腾和窦辅的脚步踏上了通往宛城的小径。这条小径两旁，原本是茂盛的农田，此时却因战乱而荒废，杂草丛生，一些被遗弃的农具散落在田间，显得格外凄凉。太阳已经西沉，天边泛起了一抹淡淡的橙红色，夜幕即将降临。
宛城，这座曾经繁华的城池，如今却因连年天灾与苛捐杂税而变得萧条。它位于交通要冲，是南阳郡的门户，也是商贾云集之地，但如今，战争的阴影笼罩着这座城市的每一个角落。宛城的城墙在夕阳的余晖中显得斑驳陆离，岁月和战争的痕迹刻在每一块砖石上。城门半开着，守城的士兵懒守城的士兵们也显得疲惫不堪，散地倚靠在门边，他们的眼神空洞，他们的盔甲上沾满了灰尘，手中的兵器也显得锈迹斑斑，似乎对进出城的人流失去了兴趣。城门上的匾额已经脱落，只留下几个模糊的字的轮廓。
胡腾走在城内的街道上，往日的喧嚣不再，取而代之的是一片死寂。偶尔有几辆马车匆匆驶过，扬起一片尘土。街道两旁的店铺大多已经关闭，只有零星的几家还在营业，但也是门可罗雀。一些破碎的家具和散落的物品散布在街道上，许多房屋已经空无一人，门窗紧闭，只剩下一些不愿离开故土的老人，他们坐在门前，眼神中流露出对往昔岁月的怀念和对未来生活的迷茫。
胡腾带着窦辅找到了一家尚在营业的客栈，他们急需休息和补给。客栈位于一条偏僻的小巷深处。客栈的外墙已经裂开了几道缝隙，木制的招牌摇摇欲坠，上面写着“迎宾客栈”四个字，字迹已经被风化得几乎看不清。客栈内部昏暗，只有几盏油灯在微弱地闪烁着。地板上积满了灰尘，墙壁上的壁纸已经褪色，露出了下面的砖石。
客栈的后院，有一口水井，井边的石头被磨得光滑，显示出它的年代久远。院子的角落里堆放着一些杂物，几只鸡在院中悠闲地觅食。胡腾在院子的一个石凳上坐下，让窦辅靠在他的怀里。孩子的脸上沾满了灰尘，眼睛里透露出与年龄不符的成熟和警惕。
客栈的老板是个精明的中年人，他看出了胡腾和窦辅的窘迫，但没有多问，只是默默地为他们准备了一些简单的食物和清水。胡腾在客栈的后院找到了一处角落，让窦辅坐下休息，同时警惕地观察着四周的动静。
在客栈里，胡腾匆匆地吃着干粮，喝着凉水，同时不忘给窦辅喂食。孩子的眼睛里透露出疲惫，但他在胡腾的安慰下，始终保持着勇敢和安静。胡腾知道，他们不能在这里久留，官府的追捕随时可能到来。
补充完必需的物资后，胡腾付了钱给客栈老板，老板同情地看了他们一眼，低声说了句：“小心行事。”胡腾点了点头，感激地看了老板一眼，然后抱起窦辅，小心翼翼地离开了客栈。
他们沿着城墙边的小路快速行走，尽量避开巡逻的官兵。夜幕降临，胡腾和窦辅的身影渐渐消失在宛城的出口，他们再次踏上了逃亡的道路，向着豫州郡的方向疾行而去。在他们身后，宛城的灯火逐渐模糊，而前方的路，依旧充满了未知和危险。
离开宛城后，胡腾背着窦辅，沿着一条荒凉的小径匆匆前行。夜色渐浓，寒风凛冽，但他不敢停下脚步。胡腾手中提着一盏昏暗的灯笼，微弱的光芒勉强照亮了前方的路。他知道，一旦天亮，追兵将会更加容易追踪到他们的踪迹。
小径两旁是荒芜的田野和稀疏的树林，偶尔有几声野物的叫声在夜空中回荡，让人不寒而栗。胡腾和窦辅都保持着沉默，只听见彼此的脚步声和急促的呼吸声。他们要前往的地方是伏牛山脉，那里地形复杂，是躲避追兵的理想之地。
经过一夜的艰难行进，天色渐亮时，他们终于抵达了伏牛山脉的脚下。山脉巍峨耸立，山势险峻，峰峦叠嶂，仿佛一头庞大的牛卧在地上，随时准备起身奔腾。山间的云雾缭绕，给人一种神秘莫测的感觉。
山路崎岖，岩石嶙峋，胡腾还要保证窦辅的安全，攀登时必须小心翼翼地寻找落脚点。途中，他遇到了多处险峻的悬崖，只能依靠藤蔓和树枝慢慢攀爬。山风猛烈，吹得他们几乎站立不稳，稍有不慎就会跌落山谷。
胡腾
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