> “你们这是在干什么？这里是城门，不是你们家解决家务事的地方。”士兵显得有些不耐烦。
“官爷息怒，我们这就带他离开，绝不在此地扰民。”另一名家将连忙赔笑，塞给领头的士兵一串钱，同时向胡腾使了个眼色，示意他赶紧走。
胡腾趁机低着头，接过装着窦辅的包裹，在家将们的掩护下，缓缓地朝着城门的方向移动。士兵们虽然不满，但在家将们的连声道歉和保证下，最终没有再追究。
在这寂静的黎明时分，胡腾的身影逐渐消失在通往城外的道路上，只留下淡淡的晨雾。而身后的洛阳城，依旧在沉睡中等待着新一天的喧嚣与忙碌。
在官道上走了一段，胡腾迅速转入乡间小道之中，那几名家将也立刻跟上，却被胡腾抬手制止。
“几位张府的朋友。”胡腾拱手道，“方才多谢解围，若非诸位出手相助，我和我家小主人恐怕难以安然离开。但接下来，我打算走一条更为隐蔽的路，不想再给你们添麻烦，也不想让更多的人知道我们的行踪。”
家将们互望一眼，其中一人上前一步，抱拳回礼道：“胡兄弟客气了，我家将军吩咐，务必护送你们安全到达目的地。我们既然接受了命令，就不会半途而废。而且，在这荒郊野外，你孤身一人带着孩子，若再遇险境，又该如何应对？还是让我们继续跟随，也好有个照应。”
“张将军的好意胡某感激万分，日后若有再见机会，必定粉身相报。只是阉竖要捉拿的惟我一人，几位都是贵府有品秩的家将，平白离开洛阳许久，只怕引人注意。如今已经出了洛阳城，几位护送至此，已足称高义，不必再跟着我——”
“你这汉子忒不省事。”方才那在城门口假装责备他的家将打断道，“我家将军既派我等来护送你，自然是要把你送到了桂阳郡我等才能回转，你红口白牙说不必送了，我等回去一样要被将军责罚，你是逞了英雄，让我等又如何向将军交代？”
胡腾闻言，面露难色，他沉思片刻，然后说道：“诸位兄弟的忠心耿耿，胡腾自然明白。但我意已决，不能再让你们因为我而受到牵连。这样吧，你们陪我再走一程，直到安全出了洛阳地界，然后我会写一封书信，你们带回给张将军，他就明白是我不让你们继续跟随，并非诸位擅离职守。”
几个家将相互交换了一下眼神，他们知道胡腾这是在为他们着想，但也不想就这样放弃护送的任务。
“多谢胡公子体谅。不如这样，我们继续陪你走一段，但我们会保持距离，尽量不引人注意。等到安全的地方，你再让我们离开，这样我们也算是对将军有了交代。”一名家将提出了折中的办法。
胡腾考虑了一下，知道这是家将们为了他的安全着想，也为了不违背张奂的命令，最终点了点头：“既然如此，那就依这位所言，等把我送到了洛水渡口，诸位就请回吧。但我还是有言在先，一旦情况有变，你们必须立刻撤离，不可因为我而有所延误。”
家将们点头答应，于是他们继续同行，同时保持了一定的距离，以免引起旁人的注意。胡腾心中对他们的感激又深了一层。
方才胡腾已经问清了，这几名家将都是张奂同族，自张奂任安定属国都尉时就跟随张家，名字也好记，那斥责他的名叫张元，带头的名叫张云，还有一人名叫张牧。
张元和张牧在前面开路，把胡腾和窦辅夹在中间，张云则负责殿后，几人之间的距离不知不觉中拉大。太阳已经升到了高处，但娇弱的阳光却驱不散寒意。胡腾走了半晌，依旧感觉身上并不暖和，他紧了紧衣物，又看了看四周，只见各种树木的叶子都已经黄了大半，不时有几片坚持不住，被风吹落，预示着即将到来的严冬。林子里异常安静，除了刀子似的寒风，还有他们几人的靴子踏碎落叶的轻微碎裂，连虫鸣鸟叫都不闻一声。
“大雪天都还没到，这鬼地方静得过分
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