林军拱卫四周，以防不测。虎贲军在虎贲将领指挥下，谨防不法出现。
这支数千人组成的庞大车队已经准备就绪，在风雪中等待着护送年幼的新帝前往洛阳。
车辆高大，刘宏形容尚小，踩踏着一名中黄门的背上了车，车内四名素服宫人垂手侍立，偌大排场让刘宏呆了呆。
只听曹节一声令下，车队浩浩荡荡向洛阳行进。
坐上马车后，刘宏依然心绪不宁。他掀开帘子，回首想再望一眼解渎亭侯府，却只有刀子似的风雪扑打在他脸上。
车内预架了暖炉，熏香自兽首颅内飘散，沉厚馥郁让刘宏头昏脑胀。本想找人说话，但那四名宫人是为服侍刘宏路上饮食起居所设，个个比哑巴还闷，一声咳嗽不闻。刘宏无奈，敲了敲车前壁，想召曹节进来询问一些事项。
只听到外面刘鯈沉声喊道：“殿下有旨，停车待命！”
接着就是一连串“殿下有旨，停车待命”，中黄门告知羽林军、虎贲将领，一千多人就这么停在了原地。
曹节踩着中黄门的背上了车，将帘子揭起，让众人都能看到自己与刘宏对话。
“殿下，何事吩咐？”
刘宏瞥了一眼车外等待的刘鯈和众将士，问话之心已然成了被风雪压灭的火堆，他疲惫地摆摆手：“无事，快些走罢！”
伴随着“殿下有旨，快走”的喊声，车队再次行进。刘宏意识到自己现在难以行事，索性闭目养神。
待到晚间，车队行至一处荒废驿站。虽然不知驿丞驿卒已经逃驿多久，但锅灶火塘等尚算完好，因此刘宏除了干粮与烤肉，还能喝上一碗肉汤暖身。
大雪渐止，玉兔东升，夜色似被洗过一般透亮轻盈。刘宏仰头望见天际流星，心中孤寂之感再生。
篝火边，曹节接过仆人递来的烤肉与汤羹，先用银针试过，再命上食的仆从试吃，见他们神色如常，只是身体有些许面对上位者的紧绷，再过片刻，无事发生，才为刘宏递上汤匙、匕首与食箸。
“殿下请用。”
刘宏饿极，就着汤碗痛喝了两大口，呛得连连咳嗽，曹节忙为他拍背。
刘宏顺过气，抬头看到另一边的刘鯈微微摇头，盯着自己的目光中闪过几分不屑。
他心中忽然鼓起一股怒气，大声道：“刘御史！”
“臣在，殿下有何吩咐？”刘鯈答言依旧不紧不慢，动作稳如泰山。
“日间你向我进言时，称伏地顿首，却不曾下拜，可是藐视于我？”
刘鯈张口结舌，显然没想到这十二岁的少年在此时此刻因此事发难，众目睽睽之下，场面一时僵住。
曹节见机得快，从容跪下道：“殿下，刘御史白日所为，纵有不尽如礼仪之处，也是为国是着想，一时失言，望殿下饶过他这无心之失，小惩大诫即可。”
这一番话等于是替刘宏定了刘鯈不敬之罪。刘宏点点头：“既是曹常侍如此说，本侯也就不多追究了，还望刘御史言出必行。”
刘鯈不情不愿下拜，口称恕罪。往后十数日，都不曾再在刘宏身边聒噪。
当夜饭毕，羽林军值守，虎贲军警戒。一直到众人都睡下了，刘宏等待的机会才终于到来。
曹节踩着车架登上
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