康熙二十三年春,淄川蒲家庄的梨花开得正盛。
蒲松龄蘸了蘸砚台里将干的墨,忽听得窗外传来细碎的脚步声。这深更半夜,村里人早该睡下了。
“先生...“
纸窗上映出个伶仃身影,声音像浸了水的丝线,“能借盏灯么?“
他蹙眉推开窗——
月光下站着个素衣少女,怀中紧抱一卷泛黄的画轴。最奇的是她浑身湿透,脚下却无半点水渍,袖口滴落的墨汁在青石板上绽出朵朵黑莲。
“小女子姓白,家住...“她话音戛然而止,惊恐地望向书案上那方龟钮砚台。
砚中干涸的墨块正在渗出猩红。
蒲松龄不动声色地合上《聊斋》手稿。这方歙砚是昨日县太爷所赠,据说用刑场斩首后的镇纸石所制。他早察觉墨色近日愈发幽深,写出的字半夜会自行挪位。
“白姑娘且看。“他忽然将毛笔倒插入砚,笔杆上雕刻的钟馗像竟睁开双眼,“此乃终南山雷击木所制,最克...“
少女突然扑到案前。
她指尖划过未干的《画皮》篇,纸上游走的墨迹顿时凝固成咒文。蒲松龄这才看清,她腕间系着半截断绳——正是自己昨日在村口古槐上见过的,那根吊死过明朝绣娘的老麻绳。
“三百三十三年了。“少女的指甲生出青苔般的纹路,“当年您写《尸变》时用我研墨,许诺在《百妖谱》里给我留个位置。“
窗外传来槐枝折断的脆响。蒲松龄瞥见砚中浮起一张模糊的人脸,正是顺治年间被沉塘的落第书生。
“原来先生收集的不是故事。“少女的衣袂开始褪色,“是困在笔墨里的...“
话未说完,她的身形突然被吸入《画皮》手稿。宣纸上多了一行蒲松龄从未写过的批注:
「白绫妖,崇祯七年缢于章丘,善摹人皮,畏朱砂」
砚台“咔“地裂开,墨汁化作黑蚁四散而逃。蒲松龄急忙用镇纸压住稿纸,却见《蛇人》《狐嫁女》等篇目的字迹都在扭曲蠕动,仿佛整本《聊斋》正在苏醒。
蒲松龄盯着宣纸上那行凭空出现的批注,指尖微微发颤。
“白绫妖……“他低声念道,墨迹在烛光下泛着诡异的青黑色,仿佛有生命般微微蠕动。
窗外,一阵冷风卷着梨花扑进书房,案头的烛火猛地摇曳起来。就在这明灭之间,蒲松龄分明看到,那行批注的末尾,一滴墨汁缓缓凝聚,竟化作一个细小的笑脸,冲他眨了眨眼。
“先生,您答应过我的。“
少女的声音忽然在耳边响起,蒲松龄猛地回头,却见书房角落的阴影里,那素衣少女的身影正一点点凝聚成形。她的衣袂无风自动,袖口滴落的墨汁在地板上蜿蜒成一条细线,直指书案上的砚台。
“您用我的故事研墨,却不肯给我一个名字。“少女的声音带着几分委屈,“三百年来,我游荡在章丘的每一寸土地,听着人们传颂您的《聊斋》,却找不到自己的位置。“
蒲松龄深吸一口气,强自镇定道:“白姑娘,你既已入书,为何还要纠缠?“
少女忽然笑了,那笑容明媚得不像一个鬼物:“因为您写错了。“她伸手指向《画皮》篇,“那日被沉塘的书生,根本不是因为贪色而
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