研究生学业接手这家古董店。“萧队长的声音像砂纸摩擦，“过去六个月里，你经手了十三件商周青铜器，其中九件在交易完成后发生了买家意外死亡事件——别那样看着我，警方把这些都归为巧合，但我们知道不是。“
陆昭的后背渗出冷汗。他确实注意到了这个可怕的巧合，但一直拒绝深想。那些买家都是在接触青铜器后一周内死亡，症状各异却都离奇——心脏病发作、自燃、甚至一例记载为“血液突然蒸发“。
“你们在暗示什么？“陆昭强作镇定，“我只是个古董商。“
“你远不止是个古董商。“萧队长突然抓住陆昭的右手腕，力道大得令人疼痛，“从什么时候开始的？那些符文第一次出现是什么时候？“
陆昭挣扎着想抽回手，就在这时，他的右手手背突然传来撕裂般的剧痛。黑色的纹路如同活物般从皮肤下浮现，迅速组成一个复杂的图案。店铺内所有的青铜器同时发出刺耳的共鸣声，玻璃柜台出现蛛网般的裂纹。
“该死！“苏夜迅速从包里取出一个青铜小瓶，倒出几粒银色粉末洒在陆昭手背上。粉末接触皮肤的瞬间发出“嗤嗤“声，符文渐渐褪去，但陆昭的整条右臂仍在不受控制地颤抖。
“听着，小子，“萧队长俯身逼近，陆昭闻到他身上有硫磺和薄荷混合的古怪气味，“你父亲在失踪前封印了你体内的某种东西，现在封印正在失效。那些买家不是意外死亡——他们是被你无意识中释放的东西杀死的。“
陆昭的视野边缘开始出现黑点，他感到一阵强烈的恶心。恍惚间，他看见无数画面在眼前闪回：父亲深夜在书房研究那些拓片时忧心忡忡的表情；母亲去世前一周曾带他去过一个山洞，那里墙壁上刻满了与青铜器上相似的符号；他十二岁生日那晚，父亲在他右手上涂抹了一种冰凉的液体，之后整整三天他都高烧不退...
“呼吸，陆昭，深呼吸。“苏夜不知何时绕到了柜台内侧，一只手按在他的后颈上。一股清凉感从接触点扩散，陆昭的视线逐渐清晰起来。
“你们...到底想要什么？“陆昭虚弱地问。
“加入我们。“苏夜说，“守灯人可以教你控制这种力量，更重要的是——我们能帮你找到父亲。陆教授留下的线索表明，他发现了某个重大秘密，关于上古时期人类与神灵的契约。“
萧队长从内袋取出一张车票放在柜台上：“明天下午四点，开往贵州的k1127次列车。如果你想知道真相，就在3号车厢找我们。“他意味深长地看了眼陆昭仍在微微颤抖的右手，“不过建议你戴着手套——列车上金属制品可不少。“
两人离开后，陆昭花了整整一小时才让店铺恢复正常。所有青铜器都被他暂时收进了特制的铅盒里，这是上个月他发现金属制品会对他产生奇怪反应后采取的措施。
当夜幕完全降临，陆昭锁好店门，拖着疲惫的身躯回到二楼住所。他径直走向书房角落的保险柜，输入只有他知道的密码。柜门打开后，他取出一本包着牛皮纸的笔记本——父亲失踪前一周寄给他的“生日礼物“，附言写着“等我回来再打开“。
陆昭从未遵守这个嘱咐。笔记本里全是父亲工整的字迹，记录着对各种青铜器铭文的研究。大部分内容对陆昭而言如同天书，但有一页被反复翻看得起了毛边——那里画着一个与今天苏夜带来的极为相似的青铜残片图案，旁边标注着：“血祭通天，神人契约。周穆王时期的实验？昭儿手上的标记是否与此有关？必须去羊角村验证。“
陆昭用戴着手套的左手轻轻抚摸这页纸，突然注意到一个从未留意的细节：纸张边缘有极淡的血迹。他将鼻子凑近闻了闻，一股若有若无的腐朽气息让他打了个寒战——那正是今天苏夜带来的青铜残片上的气味。
窗外，一只乌鸦落在防火梯上，血红的眼睛透过玻璃盯着陆昭。当陆昭若有所觉地转头时，它扑棱棱飞入夜色，留下一片黑色羽毛粘在窗棂上。<
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