过了一会儿，它便开始加速。
速度越来越快，如同离弦之箭，在江面上疾驰。
站在甲板上，众人只觉狂风呼啸，扑面而来，吹得衣袂猎猎作响。
长江两岸的河堤，像飞速后退的幻影，迅速消失在视野之中。
蒸汽船在宽阔的长江上乘风破浪，如同一头迅猛的巨兽，轻易便超越了旁边行驶的风帆船。
众人无不面露惊色。
蓝玉失声惊呼：“这船的速度竟如此之快，简直不亚于日行千里的骏马啊！”
朱允熥露出自信的笑容，解释道：“两台五十匹马力的蒸汽机全力运转，其功率大致相当于一千个壮年男子同时全力划桨。”
“而且，划桨在水面和水下同时做功，能量损耗大，而螺旋桨深入水底，不受水流扰动影，能量损失极小。”
“如此一来，实际功率远超一千人划桨。”
“这条铁甲船长不过十五丈，若在船侧安排人划桨，即便排满，每边也最多容纳五六十人，两边加起来不过一百余人。”
“蒸汽船的功率是他们全力划桨的十倍有余，速度自然快得惊人。”
听到皇帝这番细致入微的讲解，众将领一个个皆是瞠目结舌，心中对蒸汽机的强大威力有了更深刻的认识。
此刻，他们真切地感受到，蒸汽机所代表的科技力量，绝非人力所能抗衡。
“不过，若说蒸汽船的速度比奔马更快，还是有些夸张了。”
朱允熥的语气沉稳又带着几分考究。
“至少以当下的技术水平，还不行。”
“良马全力疾驰，瞬时速度可达一小时一百里，这是现今蒸汽船难以企及的。”
“但倘若将时间跨度拉长，良马一小时，不过能跑三四十里。蒸汽螺旋桨船启动虽慢，可一旦全速前进，最快时一小时能达五六十里，已然远超良马。”
“更为关键的是，纵使是最优良的马匹，连续奔跑几个小时，便已至极限。”
“朝廷依靠驿站传递紧急军情，不断地更换马匹和人员，一天也仅能跑三四百里。”
“虽说号称六百里加急，然而受山岭、河流等地形因素影响，实际上，一天一夜能跑出五百里，便已是极限。”
“这还得是中途天气晴好，若是遭遇刮风下雨，道路泥泞难行，速度则会更慢。”
“如今修筑了水泥大道，情况稍有改善，但一天五百里依旧是极限。”
“可这蒸汽船，能够二十四小时昼夜不停地行进。若是顺风顺水，一昼夜可达一千五百里，甚至一千八百里。”
“即便逆风逆水，只要风浪不是过于凶猛，或水流太过湍急，一昼夜也能前行一千余里。”
蓝玉、朱能、张辅等人听闻此言，不禁一个个喉结滚动，眼中满是震惊之色，一时竟有些语塞，不知该如何表达内心的震撼。
朱允熥又接着说道：“还有一点，良马奔腾，靠驿站换人换马，仅适用于传递紧急军情，无法运送大量物资。”
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