正月初十，按照签署的和议，第一批荆州水军顺江而下，向东挺进。
虽然同意了借道，但李徽要求对方分批次少量的通过辖区水道，并且不得走陆路。这样的要求自然是防止桓玄出尔反尔。若任由其大军大举通过，很难说他不会突然发难。限制其从水路通行，并且分批次的进军，便可有效把控局势。
桓谦率领百余艘战船从孤山岛水道下来，抵达下方野鸭洲和长沙洲控制的水域。江湾缓流之处，东府军水军八十余艘战船沿着两侧排开，中间形成一条可供两艘战船通行的水道。荆州水军便以两船并行的阵型在东府军水军的战船中间缓缓向下游驶去。
桓谦站在楼船甲板上，看着江面的滔滔江水，想起了不久前那天晚上的激战，心中犹有余悸。那日的战斗给自己带来了极大的心理阴影。他不得不承认，东府军在利用地形和己方优势方面做到了极致。
若论水军交战，即便东府军有船上火炮，但也绝非是荆州水军的对手。己方战船和水军的数量能力足以碾压对手。虽然损失一定不小，因为对方会用各种手段摧毁自己的船只，但那是同归于尽的战法，并不能让他们取得胜利。
而对方利用眼前这片江湾的沙洲和水流迟缓的特点，深水水道狭窄的地利，以他们优势的火炮布下天罗地网。可见对方完全明白自己的优劣所在，利用其火器的优势进行打击。那也是自己的败因。
桓谦不是那种头铁的人，他心里很服气。战场之上，对方无论是武力谋略或者是利用地形上的优势都不能被视为偶然。打败了便是自己无能，便要承认对方的能力。无论从哪方面来说，东府军都是可敬可佩的对手。
当然，桓谦并没有丧失信心。他已经找到了前进的方向和目标，看到了战船改造的各种可能。一次的失败决不会让桓谦畏惧东府军。相反，他心中甚至已经开始期待下一次的交手。
眼下的目标是进攻司马道子，但是李徽必然是未来要攻灭的对象。这已经是荆州军上上下下的共识。李徽的实力已经令人生畏，不久的将来，他将是荆州军唯一的对手。从现在开始，便要去思考如何面对他们，解决他们。
前方一艘战船上旌旗飘扬，船头上站着一群人。桓谦认出了他们，那正是李徽带着他手下的将领站在船头，正看着己方战船缓缓通过。
桓谦下令船只缓缓靠近，他走上船头甲板，向着李徽拱手行礼。
“李大人，敬祖有礼了。”
李徽微笑抱拳还礼。
“恭祖兄，一路顺风。”
桓谦道：“多谢李大人。我很想和李大人把酒共饮，交个朋友。可惜来去匆匆，不得时机。不知道你我是否还有相见的一天。若有那一日，定当合李大人好好的交往。”
李徽笑道：“来日方长，怎会没有这么一天？放心，我们还会再见面的。”
桓谦道：“此去讨伐司马道子，胜负难料。战场之上，生死寻常。多少人离别之后便再也不见，那可很难说呢。”
李徽呵呵笑道：“敬祖兄，生死无常，谁也不能预料。就算你躺在家里，也不敢保证无病无灾，更何况是上战场。我不敢断定你们的输赢，我只想说，既然选择了如此，便不必多想。一切自有结果，唯尽力而已。人生苦短，如白驹过隙，但行其事，莫问成败，才能不留遗憾。”
桓谦缓缓点头道：“受教了。李大人此言豁达开阔，相比之下，我虽痴长你十几岁，却还是格局小了。你说的对，但行其事，莫问成败。李大人，告辞了。”
桓谦拱手长鞠，两船交错而过，缓缓远离。
……
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