陈瑜翻箱倒柜地收拾行李，扒出来一些银钱。
可还是不够。
同窗们又凑了些份子，在桌上堆成小小一座青灰色的宝钞山，这才还清了朝廷的恩典。
差役连他中衣都要查验，生怕夹带片纸只字。
最后，只剩下他的私人物品。
典簿和差役终于走了，临行前说：“下午到典簿厅，领你的文书。”
脚步声渐渐远去，号舍里一时静得可怕。
同窗们呆立原地。
有人盯着桌上的的包袱。
有人望着窗外发怔。
还有人偷偷抹眼睛。
“都哭丧着脸做甚？”陈瑜抓起砚台塞进包袱，“我这是逃出牢笼了！应该高兴才对！”
刘文焕红着眼眶，低声道：“陈兄，你……”
“哎，打住！”陈瑜一摆手，笑嘻嘻地朝众人拱手，“多谢诸位同窗慷慨解囊，替我‘赎身’！这份恩情，陈某记下了！”
又一人忍不住道：“可你已经身无分文，往后……”
“往后？”陈瑜挑眉，“往后天高海阔，何处去不得？”
“倒是你们——”他忽然压低声音，扫视一圈，“留在‘虎穴’里的，才该小心。”
下午。
陈瑜拿到了革籍的文书。
薄薄一张纸，承载的，却是沉重的命运。
一群同窗，向国子监司业请到了假。
陈瑜重伤难行，总不能真的让他爬出去。
“两个时辰。”典簿冷着脸提醒，“逾时不归，连坐送行者。”
同窗们搀着陈瑜上了借来的骡车。
国子监正在扩建，这是工部施工队运石灰用的，车板上还沾着斑驳的白渍。
陈瑜趴在一堆麻袋上，脸色苍白。
骡车缓缓行过泥巴官道，颠得陈瑜龇牙咧嘴。
“陈兄，忍着些。”刘文焕眉头紧皱，“你不如先养好伤，再返乡……”
“谁说我要返乡了？”陈瑜趴在骡车上，疼得龇牙却还扯着嘴角笑，“我爹要是知道我被革了监生籍，非把我腿打断，再拴到祠堂里天天跪祖宗不可。”
同窗们面面相觑，皆是皱起眉头。
刘文焕急道：“那你住哪儿？吃什么？”
“怕什么？”陈瑜望着灰云浮动的天际，“栖霞那边，多得是机会，商号多，抄书、算账、代写书信，总饿不死人……放下面子，钱就来了……”
“你太冲动了！”刘文焕终于忍不住，有些埋怨，“就算要退，也该先找好下家，现在怎么办”
陈瑜沉默了好一阵子，答道：“走一步看一步吧……”
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