钢铁先驱

    当然，在表面上，他展现出的态度，与他内心真正的傲慢截然不同。他显得格外温和谦逊，再次恭顺地微微点头，说道：

    “是是是，夫人，这确实是我的过错！希特代表团此次前来，不过是希望能见我一面而已。而且，他们似乎对与我讨论贸易协议一事，表现出了更为浓厚的兴趣。”

    “他们显然是听闻了我手中所有那些新奇独特的事物，所以才慕名而来。但考虑到近期刚刚经历的那场残酷战争，以及他们家族的继承者，在与我的战斗中不幸牺牲的悲惨事实，他们对于如此公然地与曾经的敌人握手言和，心中难免有些忐忑不安，顾虑重重。”

    亚历山大并未全然撒谎——凯特勋爵确实前来与他探讨过贸易相关事宜，只不过涉及的是战俘和奴隶，以及他的农产品交易。

    “……”米兰达夫人对此事一无所知，在听闻亚历山大的这番说辞之后，她并未发表任何评论，只是轻轻地抿了抿嘴唇，那神情仿佛在刻意压抑着内心的不满，似乎仍旧对亚历山大的做法心存不悦。

    一方面，她暗自庆幸，在她缺席的这段时间里，亚历山大与希特家族并未讨论任何对她而言所谓“重要”的事情；但与此同时，她又隐隐觉得有些失落，心中暗自期望，他们在讨论事务的时候，也能顾及到她的处境与利益。

    亚历山大敏锐地察觉到了她心中这种矛盾纠结的情绪，于是，他很快又带着一丝神秘莫测的意味，补充说道：

    “当然，在我们交谈的过程中，您的事情自然而然地也被提及了。我满心欢喜地告知您，希特家族已然明确表态，他们坚定不移地有决心履行那份为期十年的条约。我们甚至还深入探讨了，如何有效地防止您和琳达小姐的边境地区爆发冲突。”

    这无疑是一个好消息……不，确切地说，是一个堪称大好的消息。米兰达夫人原本略带阴霾的眼睛，瞬间亮了起来，仿佛黑暗中突然燃起了希望的火焰。

    保卫边境，或许是她一直以来最为忧心忡忡的事情。她虽然或许并非什么伟大卓越的军事指挥官，但她至少对自己最大的弱点有着清晰明确的认知。

    “哦，你们到底商量出了什么结果？为什么不早点告诉我呢？”米兰达夫人抑制不住内心的兴奋，急切地探出头来，眼神中既饱含着对答案的期待，又隐隐带着几分因之前对亚历山大态度粗鲁而产生的愧疚之情。

    她不禁暗自思忖，如果自己早知道有这样的好消息，便不会对这个男人如此无礼粗鲁了。

    “因为我们根本就没做过这种事！”亚历山大在心中暗自嘀咕着，他因为编造了一个比原计划更为庞大的谎言，嘴唇微微抽搐了一下。但既然话已出口，倘若此刻自己退缩反悔，那后果不堪设想，他也只能硬着头皮继续下去了。

    因此，他竭尽全力保持语气含糊不清，但又不至于显得太过不真诚，说道：

    “我……具体的细节我们目前还尚未商定……不过，其中一个初步的设想，是限制双方在岛上驻扎的军队数量。比如说……限制我们的驻军最多只能有00人。”

    这话如同春风拂面，让米兰达夫人脸上浮现出了笑容。因为她每晚都在担惊受怕，生怕卡斯特尔勋爵驻扎在她港口的那10,000名海军，会趁着夜幕的掩护，发动突然袭击。她甚至不敢去想象，如果他们真的成功了，那将会是怎样一场可怕的灾难降临。

    因此，她一开始显得极为兴奋。然而，当她得知亚历山大目前仍处于谈话的初步阶段，尚未确定任何具体的事宜时，她的热情瞬间如被泼了一盆冷水，迅速消退了下去。

    “夫人，请您务必放心，我绝不会允许任何人破坏这来之不易的和平局面。谈判一定会取得成功。和平也必将持续下去……至少在约定的期限之内。”