家族便对那些叛徒时刻保持着警惕。我们在北方布置了最为出色的间谍，安插了众多自家的人手。”
琳达小姐口中所谓的“我们的人”，实则指的是她众多居住在北方的表兄弟、叔叔阿姨们。自部落联盟背叛，侯爵们在叛乱领主手中遭受惨痛失败后，他们花费了将近五十年的漫长时光，如同精卫填海般竭尽全力，试图弥补防御上的这一巨大漏洞。
在琳达小姐祖父的带领下，他们不惜投入大量的时间、精力与金钱，精心构建起一个庞大而严密的间谍网络。同时，通过联姻的方式，将那些强大的领主与侯爵家族紧密联系在一起，一方面安抚他们的情绪，另一方面则通过限制贸易，有意削弱他们的实力。
这也正是北方地区相对落后、基础设施较差的原因之一。因为在他们看来，北方地区财富减少，那些心怀不轨之人制造麻烦的资本自然也就相应减少。
照此情形推断，倘若北方征兵人数达到两万至两万五千人，她安插的间谍绝不可能毫无察觉，必定会及时发出警报。
然而，琳达小姐并未向愤怒的丈夫详细解释这些复杂的缘由。她深知，以帕克勋爵此刻的盛怒状态，他根本无心倾听任何借口。
于是，她紧咬着自己的贝齿，原本白皙的面庞此刻因愤怒而变得阴沉，恨恨地说道：“北方人向来就是麻烦的根源，许多人身上都流淌着蛮夷的血脉。我姐姐肯定是答应了他们什么极具诱惑的条件，才让他们赶来此地支持她，说不定是承诺无需向她交税，这可是他们一直梦寐以求的事情。”
这番推卸责任的言辞，竟产生了意想不到的效果。尽管帕克勋爵眉头依旧紧皱，但终究还是选择了相信。
随后，他将处理此事的重任交托给琳达小姐，说道：“给你那边的家人写封信，务必弄清楚这背后交易的具体细节。如此重大的事情，绝无可能隐瞒得住。之后，再设法破坏他们的联盟。”
“……”琳达小姐无奈，只得默默点头。
然而，倘若帕克勋爵能稍稍留意观察，便会发现妻子那双原本如玛瑙般晶莹剔透的眼睛，此刻已变得深邃如渊，仿佛一潭深不见底的湖水，其中似乎蕴含着无尽的愤怒。
随着失去阿基拉斯，又遭遇侯爵家的叛乱，琳达小姐在帕克勋爵眼中，已然渐渐变成一个陌生的存在。他曾经对她的深情厚意，仿佛一阵轻烟，已然飘散得无影无踪，如今只剩下一副冷漠无情的躯壳。
而琳达小姐，当她察觉到自己正在迅速失去强大的支持力量时，这位野心勃勃的女士也开始为自己谋划后路。与帕克勋爵修复关系，在她看来似乎已然毫无可能，于是她开始暗自寻觅其他的依靠。
曾经那艘承载着美好爱情的巨轮，一旦遭遇狂风巨浪，似乎注定要永远沉沦于孤独的深渊。
帕克勋爵对此却浑然不觉，丝毫没有意识到与自己同床共枕之人，已然如同一条暗藏杀机的毒蛇。此刻，他的心思全然被亚历山大所带来的直接威胁占据。
年轻的领主迅速在心中盘算起来，他深知自己的军队仅有两万人，而其中能直接受自己指挥的，不过半数而已。
他实在不敢轻易在战场上笃定伯纳德勋爵和侯爵的忠诚。尤其是面对亚历山大这样的劲敌，之前即便在人数远超对方的情况下，他们依旧惨遭败绩。
如今，自己的兵力不仅少于对方，甚至差距颇为悬殊，帕克勋爵又怎敢贸然与之交战？
因此，当亚历山大的军队首次现身之际，帕克勋爵不顾飞石与射箭的危险，亲自登上城顶。
他如同一位冷峻的猎手，目光如鹰般锐利，仔细审视着眼前这片绿色大地上如繁星般散落的营帐。
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