r/> 两姐妹都选择以点头以及理解的微笑来表达对马赫特勋爵慷慨行为和真诚话语的尊重，并声称她们理解此刻正值非常时期，帕克勋爵承受着巨大的压力，所以她们从未曾介意过。
虽然她们内心的真实想法被一层朦胧模糊的迷雾所遮掩，但马赫特大人的这番努力究竟是否真正起到了作用，还有待进一步观察。
毕竟，任何一位拥有自尊心的女子，都很难如此轻而易举地原谅和忘却这种不公正的待遇，更不用说是像她们这般身份尊贵、出类拔萃的贵妇了。
在这一团乱麻般的局面中，唯一的一丝希望是马赫特勋爵极为幸运地能够及时抵达那里。
倘若他再稍有拖延，这些女士很可能会患上严重的感冒或是发起高烧，如果他在日出之前错过了她们，那么她们很可能会丧失理智。
马赫特大人这般想来，觉得当下的状况似乎也并非糟糕到了无可救药的地步。
马赫特勋爵安排侯爵姐妹休息并取暖之后，便迅速去寻找那些被捕的军官，询问他们对于今日所发生事件的看法和见解。
这一叙述与希特军指挥官所复述的内容在大部分方面是一致的，唯一存在差异的是，根据他们的说法，是希特士兵在船上率先挑起了争斗，并刺伤了伯纳德勋爵，而非那些惊慌失措的侯爵士兵。
但更为关键的是，侯爵的一名军官信誓旦旦地宣称，他们的旗舰是在战斗结束、伯纳德勋爵遭到袭击之后才逃离现场的，或许是因为他们认为自己遭到了背叛，正如他所陈述的那样。
马赫特大人听闻这些话语，心中不禁泛起一阵头痛，这不仅仅是因为这与‘官方’所给出的报告存在着明显的矛盾之处，而且想要去验证其真实性也是极为困难的。
双方都有着充分的理由来编织谎言。
因此，马赫特勋爵首先试图找到那名涉嫌刺伤伯纳德勋爵的凶手，并对其进行审讯。
然而，他很快便发现，该男子已然被警官瑞克扔入了大海作为惩罚。
当时做出这样的举动，其目的是为了掩盖事实的真相，从而保护希特家族不被卷入其中。人们认为，如果没有这名助手本人的证词，侯爵的案子将会显得极为薄弱，希特家族很可能会凭借着暴力手段将其掩盖过去。
阿基拉斯的离世，以及帕克勋爵的精神失常，使得这个计划很快就以失败告终，而这种鲁莽轻率的行为再次让瑞克遭到了马赫特勋爵的严厉斥责。
但事已至此，牛奶已然洒出，无论怎样呼号叫嚷，那名袭击者都无法再回来接受审讯了。
因此，马赫特勋爵被迫向伯纳德勋爵——这一切的核心人物——寻求帮助。
唯一的问题在于，这位亲身经历了这一切的指挥官仍处于养伤的状态，无法动弹，意识也处于模糊不清的状态。
他仅仅能够说出极为简短的、有形的单词，所以在短期内根本无法从他的口中获取到任何有价值的信息。
伯纳德勋爵曾经满心疑惑，一个看似简单的伤口怎会让人如此神志不清，即便伤口已经感染化脓。但他并非是医生，只能选择相信侯爵医生的言辞。
这也就意味着马赫特大人此刻已然没有了任何线索。
无论对方是真心还是假意，马赫特勋爵都认为，除了耐心等待对方恢复过来并解决这场纷争之外，他别无其他选择。
这让他感到极为恼火，因为他忧心倘若等待的时间过长，对方那边将会拥有足够的时间
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