阁。
暖阁中。
明朝首位以非汉族身份赢得官职的秦寿，穿着一身青衫，袖子卷起，手持一双竹筷，端坐在桌边，不时从锅里捞羊肉豆腐吃着。
没错。
秦寿的官职已经提升。
为适应与瓦剌部开展互市需求，他被授予了鸿胪寺少卿之职，并奉命先到镇远关与马哈木进行协商事宜。
穿上这身青袍之后，秦寿看起来也颇有几分模样。
看到带着竹篮走进来的薛宏伟，他缓缓放下筷子，嘴角浮现出一丝浅浅笑意。
“辛苦薛知事了。多亏了你这几天一直照料本官，我十分感动。”
身处大明朝庭之上，秦寿自然学会了如何与人交往。
薛宏伟小心翼翼地将提篮置于桌上，同时忙活着取出事先处理好的鲜鱼，在秦寿面前将其切成小片放入正在沸腾着的锅里。
“哪里的话。少卿执行皇命，是应该受到照顾的。更何况除了尽好地招待秦少卿外，我也别无其他可贡献之力啊。”
当注意到已有半尾鱼下锅，并且还撒了几把香菜。
这是他的心头好时，秦寿再次抓起筷子，向旁边预留位置微微扬首：“快来就坐吧薛兄。说实话少了你陪在旁边畅饮畅聊，总觉得少了什么。”
这不是他们头一回在一起喝酒。
秦寿主动斟上一杯酒递给他。
依照以往惯例半坐下的薛宏伟，恭敬地双手接过。
“卑职先敬秦少卿一杯。”
秦寿则挥手相拒说：“共饮。”
干掉杯中美酒过后，秦寿便用勺子舀了一些热腾腾的汤，盛给了他。
“先喝口暖汤温润肠胃。”
一碗热汤加一口冷酒，让薛宏伟瞬间觉得周身舒畅无比。
这时候。
他才真正放松警惕，凑上前去悄悄说：“秦少卿，山西那方有些新动态。”
秦寿眼神骤亮了起来：“尊敬的皇太孙那边有何动作？”
见状薛宏伟不由眼角抽搐几下。
这位异族臣子虽已完全融入中土文化，但谈起朱允熥时，却总是显得特别谄媚，直接完全没有汉人那种内敛。
薛宏伟颔首道：“据说太孙亲自领兵肃清了反叛势力，并彻底整顿太原府内外所有叛党，手段可谓相当迅速果断。”
薛宏伟谈及此事时，目光中充满了憧憬。
然而他也清楚，自己这样的边疆官员，一生中可能都无从得见皇太孙的尊容。
秦寿面色沉重，低声说道：“殿下处理完了山西那边的事务，接下来应该就轮到我们关口这边的事情了。”
薛宏伟心里盘算着那些京官们的风采，嘴上依旧侃侃而谈：“确实如此，但眼下正值年末，白雪纷飞。很有可能太孙会选择留在太原度过寒冬后，才会来到边界商议瓦剌互市的具体事项。”
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