民们纷纷拖家带口，外出逃荒，两位老人深知时日无多，为了不拖累儿子，双双服毒自尽。
青年将父母安葬后，也随逃荒大军一路北上。
这一路上，他目睹了太多人，为了一把野菜，争得头破血流，也瞧见有些自私自利的男人，为了苟延残喘，竟然逼迫妻子去从事那龌龊不堪的勾当，只为换取一碗糙米。
更有饿极的人，竟然丧心病狂地将自家孩子与别家交换，易子而食。
好不容易死里逃生的他，也曾辗转多地，做过各种苦力，但皆因是外乡人，饱受欺凌。
最终更是被人灌得酩酊大醉，卖入牙行，不过，自那以后，他再也无需为果腹而忧心忡忡。
毕竟能买得起下人的人家，还是不会吝啬那点粮食的，虽每餐都是糙米粥、苞谷饭，但他已心满意足。
本以为此生就这么过了，一辈子做个普普通通的花匠，怎料世事无常，主家生意一落千丈，迫不得已，只能将他们这些下人，再度转卖。