，或张虞能以勇略胜之。”
实话而言，除了早期外，蒯越一直瞧不上袁术，在他眼里袁术能坐断荆、豫，无非是依靠汝南袁氏名望，并有孙坚为爪牙。
今因有意篡位之故，袁氏的名望被袁术消耗殆尽。而过分依仗孙坚征伐，令孙坚功高震主可非好事，迟早会发生内乱。
“异度！”袁术忽然点名，说道。
“在！”
蒯越从思绪中反应过来，向袁术拱手道：“不知明公有何吩咐？”
“卿足智多谋，可知张虞为何不受赵公？”袁术问道。
“禀明公！”
蒯越沉吟少许，说道：“张虞起兵时尊奉汉室，故有西迎天子，东迁雒阳之举。且正因张虞尊奉汉室，山西士民无不奔投之。幽州刘和与其联姻，并以张虞马首是瞻。故张虞如受赵公，恐会令士民背离，刘和与之离心。为伐河北之袁绍，张虞岂敢令尊奉汉室者心寒。”
“有理！”
见蒯越代入张虞视角考量，袁术不由颔首，说道：“张虞与袁绍交兵在即，今为拉拢汉室旧人，确实难领赵公。”
“明公！”
阎象顺势起身，说道：“张虞与袁绍若起兵戈，必相争于河北。明公坐拥荆、豫，岂能无动于衷。以象之见，明公不妨趁二人交兵之际，率大军北上，从武关直取关中。彼时明公则能效高祖一统关东之势，并进剿灭张虞、袁绍二人。”
见阎象心急，袁术双手下压，笑道：“孤自有思量，我今助袁绍，则袁绍必胜；我今发兵助张虞，则张虞必胜。因此何不如先内安疆域，待张虞、袁绍二人力疲之际，再出兵北伐。”
在北伐上之事上，袁术早有考虑，他打算明年接受刘协的禅让，之后调孙坚回荆州，与他一同率兵北伐。张虞胜，他则取关中；袁绍胜，他则取兖州。
见袁术执拗于称帝，蒯越便无意提醒袁术，相比袁绍而言，张虞的威胁更大。
“明公，今张虞弗受公爵，当如何是好？”蔡瑁问道。
袁术思索片刻，说道：“那便不管张虞，遣人拜吕布为骠骑将军，封兖州牧。言世子无妻，愿与其成姻亲之交，让陈宫劝吕布送家眷至宛城。”
吕布率兵驰援徐州以来，与高干、曹操打了数场，双方各有胜负。尤其吕布在交手时，凭帐下骑兵再次大显神威，这让袁术渴望得到吕布效忠。
“诺！”
蔡瑁念及一事，说道：“明公，在臣极力劝说下，天子将于十二月册封公为楚王！”
“好！”
见蔡瑁效率拉满，袁术大喜过望，说道：“德珪不负孤之期望，待楚开国，我将封卿为尚书令。”
“多谢明公赏识！”蔡瑁谄媚道。
且不说袁术一步一步走向称帝，而今张虞正与左右谋士探讨出兵事宜。
“明公，据候骑所报，抄掠河北诸将各有所得。”
荀攸向张虞汇报，说道：“柯比出井陉，与黑山军并力烧掠赵地城乡，遭遇袁军大部遂撤；马超出滏口，破毛城，下涉县，掠数千百姓西归；阎行掠东郡，因东郡凋敝，聚千余流民西归；张君出河内，烧掠朝歌、魏郡民辎，与张郃相遇，败退归河内。”
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