不让张虞分心，钟繇一直是自行料理中原形势。从六月至十一月以来，兖州可用‘乱’字来形容。
在张虞出征陇右前夕，袁绍屯兵黎阳，打算经营河内，于是遣兵助曹操击退吕布、陈宫。吕布兵败向袁术、张虞二人求援，张虞命柯比率两千骑资助吕布，袁术遣纪灵率万人步骑北上。
得到兵马支援的吕布重振旗鼓，于定陶与曹操会战，凭柯比所率骑卒，击败了曹操所部。而曹操兵败之下，撤至巨野泽屯兵，并向袁绍求援。
得到曹操应邀的袁绍率大军南下，与曹操所部汇合，击败了纪灵、吕布联军，吕布率兵逃入定陶。袁绍留曹操围定陶，他亲自率兵攻打陈留。
袁术见袁绍亲自下场，于是自率大军北上，九月两军大战于滑亭，袁绍纳田丰之策，设伏击败袁术，袁术败走襄邑。
击败袁术之后，袁绍本欲乘胜追击，然不料东郡太守臧洪因不满袁绍征讨张邈，遂应张邈之请，据东武阳而叛。得知臧洪反叛，袁绍大为震怒，率兵回师围攻东武阳，于是陈留之围自解。
袁绍率兵而撤走，曹操自知兵少，非袁术、吕布之敌，于是撤围至东平，思虑自身未来。
而见袁绍率兵撤走，袁术虽有意率兵反攻，然恐宛城不安，以及天气渐冷，河水稀少，不便转运粮草之故，遂罢兵而归。
在二袁各自撤军解决后顾之忧时，吕布、陈宫二人率兵东至山阳就食，恢复自身实力。而柯比因兖州无战事，遂向吕布告辞，留数百骑于吕布，自率千骑而归。
至十一月，混乱一整年的兖州终于安静下来。然兖州各势力而言，经过两年的战乱，郡县凋敝，土地荒废，人口离散，白骨露野，千里无烟，已无往昔繁华之相。