进老吴手中。
老吴掂了掂手头碎银的重量,眉头顿时舒展开来,挥了挥手:“走吧!”
蓝衫汉子拱了拱手,陪笑道:
“多谢大人!”
说罢,朝几名押车汉子挥了挥手,一群人推着粮车走进了崇文门。
与此同时,十二匹青海骢踏着正阳门御道上的金砖,发出清脆的碎响。
领头的镖师骑着一匹高大的黑马,英姿飒爽。甩出三尺红绸旗,旗面金线绣的“福威”二字在薄雾中泛起微光。城楼上栖息的寒鸦被惊起,“呱呱”地叫着,飞向天空。
“镇远镖局的崽子们又缩在广宁门吃豆汁儿呢!”
马队里,一个年轻镖师嗤笑着说道。自福威镖局五年前买断运河漕帮的冰运权,京城七成官眷冬日的鲜果供奉皆由这红绸旗护持。福威镖局凭借着出色的镖师和良好的信誉,在京城镖局行业中占据了重要地位。
护城河边的早市摊主们见怪不怪地挪开箩筐,他们知道福威镖局每月初七给顺天府衙役们送“冰敬”,连巡城御史的马车都要给他们的镖车让道。这“冰敬”,是福威镖局维持生意的一种手段,也是京城镖局行业的一种潜规则。
在正阳门外西南二里之处,福威镖局稳稳矗立。
镖局的门楼建制极具气派,一座青砖砌就的门楼横阔达十二丈,五级石阶均由厚实的花岗岩条石铺就,石面光滑却不失沉稳质感。
朱漆大门上整齐排列着铁钉,纵九横七。门楣之上,高悬着一块黑底金字匾额,“福威镖局”四个颜体榜书苍劲有力,单字尺半见方,在日光下熠熠生辉,老远便能吸引路人目光。
大门左右两侧,蹲踞着一对高大的石狮,高六尺有余,威风凛凛。狮口衔着铁环,环面精心錾刻着北斗七星纹,寓意着镖局在江湖闯荡如同循着星斗指引,一路顺遂。
门侧的影壁更是别具一格,其上浮雕着一幅《四海承运图》,细致地刻画了驼队、漕船、马帮、镖师四组生动场景,象征着镖局业务的广泛。而在这四组浮雕之间,还暗嵌着铜制风向标,一旦西北风起,风向标便会灵敏转动,连带着驼铃方位也会微微调整。
步入镖局内部,首先映入眼帘的便是那宽阔规整的演武场。
这是一个由青石铺就的四方场地,纵向三十步,横向二十步。
东侧,十八座木人桩整齐排列,每座木人桩都裹着厚实的牛皮护甲,供镖师们磨炼近身搏击技巧。
西侧,十座箭垛依次排开,间距五步,是镖师们练习箭术的场地。南墙之下,二十个沙袋有序悬挂,沙袋内填着铁砂与谷壳的混合料,软硬适中,用于锤炼拳脚功夫。
每天辰时三刻,三十名镖师便会准时分三组开始操练。
剑术组的十五人,手持三尺青锋,在青石地面上演练华山“朝阳剑法”。身姿矫健,剑刃挥舞间,破空之声整齐划一。每一招起势,必定先抖腕三振,剑穗上的红缨随之荡出一圈圈漂亮的波纹。
暗器组的十人,此刻正站在黄沙铺就的地界上,全神贯注地掷着柳叶镖。五步外的木桩上,密密麻麻地钉满了飞镖,每一轮十发,镖师们都力求命中“膻中”“咽喉”“丹田”三处红漆标记。
拳脚组的五人,在硬土地面上施展着十二路谭腿。布鞋每一次踢击沙袋,都发出沉闷的声响,如同擂鼓一般。每一击,都稳稳地落在袋面的白灰圈内,留下清晰的脚印。
镖局的器械配置也十分齐全。
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