就在京城和南方热议新江南的时候，孔贞运已经出发去黑龙江赴任，首先去辽东招兵。
随他一起的还有抚宁侯朱国弼，他是去辽东主持城隍庙开庙仪式的。
作为被追赠宣平王、名列紫阁的功臣，朱永先是被封为永平府城隍。然后又因为永平府并入顺天府，转为新设的辽西军民府城隍。
朱国弼去辽东就是主持城隍庙开庙仪式的，同时要祭奠大明开国以来在辽东死难的人士，安抚辽东军心。
此时的辽东，因为裁军的事情，已经暗流涌动。
不但士兵怀着担心，就连很多将领，也是惴惴不安。
只是孙承宗在辽东的威望大，还能压住场子。这股不安才没有完全爆发，演变成明面上的争端。
但是孙承宗内心，也是不无失望的。因为他已经认识到：
皇帝对关宁军没有多大期望，只是用他稳住这支军队而已。
这让他的头上，如同被浇了一盆冷水。同时也明白过来，为何自己主动出击的请求朝廷一概不准：
『皇上是打算让关宁军专心守关啊！』
『今后关宁军恐怕只有山海关镇，宁远只是从属于它、向关外突出的前部而已。』
『这次保留的七万多人，以后还会再减。』
清楚地意识到这个可能，孙承宗知道自己建功立业的机会就是这几年。
否则朝廷会把关宁军进一步裁撤，腾出更多的军费用于打造新军。
对新军毫无了解的他，根本不觉得自己有用好这些人的可能。而且皇帝对新军看得很宝贵，根本不可能交给他指挥。
他想建功立业、成为紫阁功臣，最好的机会就是这几年。趁着关宁军兵力众多的时候，作为这支兵马的主帅，统管辽东战事。
等到以后关宁军兵马少了，朝鲜、黑龙江等地的兵马，就不会再听他们命令了——
现在这几个地方就更多地听从朝廷命令，而非他这个辽东督师指挥。
所以孙承宗心里的想的是，趁着这次整军选出一支精兵，然后前出牛庄。建虏不出兵则罢，出兵就与对方决战。
召来毕自肃、尤世禄、赵率教，孙承宗向他们说着自己的方略，询问道：
“海陆并进，协力恢复海州、牛庄，逼迫建虏决战。”
“尔等对此方略，都如何看？”
赵率教排名最后，此时却率先道：
“早就应该这样了，应该主动出兵和建虏决战。”
“东宁那些只练了一两年的人都能挡住建虏，没道理咱们挡不住。”
“末将请缨，作为前锋出战，去牛庄修筑堡垒。”
被满桂封伯刺激不轻的他，早就跃跃欲试想要立功。
毕竟他自忖功劳不亚于满桂，只是没满桂那么有名气而已。
如果作为前锋在恢复辽东时立下首功，想来以当今皇帝的豪爽，绝不会吝啬爵位——
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