又拿自己的紫绶送给吕布，仍然拜吕布为平东将军。
也因此，吕布才会与袁术交恶，将袁术的使者送到许都。
曹操稳住吕布之后，正好袁术领兵入侵陈国，杀死陈王刘宠和陈相骆俊，曹操便领兵去征讨袁术，斩杀桥蕤等将，将袁术打残，保证许都没有威胁之后，才会领兵去徐州攻打吕布。
郭嘉之前是考虑到潘凤的兵马远在合肥，又只有两万兵马，当时也还没有攻破皖城，以为威胁不到许都。
没想到潘凤竟然那么快就夺下皖城，还得了袁术的兵马，增兵合肥，一起来攻许都。
“唉，咱们终究还是低估了潘凤啊！不灭潘凤，我不得安，天下也不可安，回军。”
曹操还是选择了郭嘉所谓的第三策，领兵回救许都。
他虽然退兵，但是袁谭已经率领兵马到了莒县城下，正向城内的臧霸叫战。