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而且因为美、法舰队不断增兵，所以多国的联军舰队的实力，已经大大超过苏曳一方的长江舰队了。
真打起来，要吃大亏的。
苏曳在不远处，拿着望远镜眺望了这两支舰队。
密密麻麻，不计其数。
几乎将整个长江口都堵住了。
幸好双方还有一定的默契，开放了一个口子，让商船进出长江口。
但是因为战云密布的原因，进出的商船也少了许多。
苏曳的船队撤回到吴淞口，然后登陆上海。
总理衙门帮办大臣花沙纳，带着松江知府，上海知县前来迎接。
「下官参见苏相！」
花沙那利落地甩着袖子，要给苏曳请安。
苏曳赶紧拦住，这花沙纳可是做过吏部尚书，因为签了天津条约丧权辱国坏了名声。如今来到苏曳的麾下做事，甚至算是他的直属部下了，但毕竟年纪大，资历深，苏曳不好这样大赤赤地接受他的行礼。
但是，松江知府和上海知县，可就是一丝不苟给苏曳跪拜行礼了。
说来，这两个人也曾经和苏曳敌对，甚至还帮助桂良将苏曳从上海赶走。
所以现在，两人充满了惶恐不安。
谁能想到，短短一两年时间，苏曳就从一个江西团练进入中枢了。
「两位大人起来。」苏曳道。
松江知府道：「苏相，下官已经在衙门摆好了宴席，整个上海政商两届都翘首以待，您要不要给个恩典，让他们见上一见？」
苏曳本能要拒绝，因为这次南下，事务繁多，哪有空档？
稍作犹豫之后，他还是答应去赴宴，免得那么不近人情。
但是，他也只在宴席上出现了一刻钟。
然后，就听从花沙纳及其总理衙门海防股相关官员的汇报。
「苏相，局面非常不妙。」花沙那道：「美国，法国，俄国叫嚣战争的气氛，一日比一日激烈。英国公使卜鲁斯态度也一日比一日不满。」
苏曳道：「英国人中，有谁想要挑动战争？」
花沙纳道：「舰队司令何伯。」
这是老对手，老仇人了。
此人两三年前就是英国驻中国舰队司令，而且苏曳曾经一炮轰击他的旗舰，重伤了他，如今他有一只眼睛几乎是半瞎的，对苏曳恨之入骨。
只不过，他没有发动战争的权力，他要服从公使卜鲁斯爵士的命令。
「还有威妥玛，总税务司的李泰国，都试图发动战争。」花沙纳道：「尽管他们没有明显地表现出来，但是一直在暗中串联。」
威妥玛，大英帝国驻中国公使的最大竞争者。
他曾经是苏曳的朋友，但现在已经是绝对的政敌。
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