找到了案情的突破口，刑部立刻行动了起来，用了很短的时间就摸清了曹中的下落。
可是迎来的却是一个惊天噩耗，曹中被人捅死在街上！
听到消息之后，李阳简直是勃然大怒！
“人是怎么死的？为何不早不晚，偏偏刑部要抓人的时候死？一定有内鬼！”
看到李阳雷霆震怒，周刚赶忙说道：“曹忠刚从徐州回来，在马家镇下了船，刚吃完饭就遇到泼皮无赖寻衅。”
“目击者称，双方发生口角，曹中便被捅死在街上，杀人者不知逃往何处，正在稽查。”
李阳冷笑着说道：“这哪里是什么泼皮寻衅，根本就是奸党杀人灭口！”
现在线索已经又被掐断，众人都陷入了沉寂，不知下一步该如何是好。
李阳面色冷峻，说道：“朕研究了一下各地报上来的卷宗，铁匠失踪由来已久，刚开始是在周边州府，慢慢才聚集到京城各地。”
“周刚，你把卷宗调出来，看看最近的失踪者都住在哪里，朕要微服私访，说不定能查找一些蛛丝马迹。”
这已经是没有办法的办法，周刚很快就将失踪名单汇总，交到了李阳手里。
就在几天前，失踪的人还在城外，而现在京城内也有人失踪，都是年轻力壮的后生。
“皇嫂，准备一下，咱们去柳荫街，那里在这几天丢了三个人，查起来也比较集中。”
李阳经过乔装改扮，骑马来到柳荫街附近，然后步行前往失踪的人家。
别看这柳荫街和柳絮街只有一字之差，却犹如天壤之别。
柳絮街乃是京城最繁华的所在，王公贵胄，富家公子如过江之鲫，是鼎鼎有名的烟花之所。
而柳荫街却是京城的贫民窟，虽以街命名，却是极大的一片范围。
这里三教九流，鱼龙混杂，到处都是私搭乱建的破败房屋，就连街道也是七扭八拐。
李阳心中有事，脚下快步如飞，杨初雪小声地说道：“陛下，仔细些，这里可是个凶险之地。”
正说着，就听到前面传来了喊叫之声，隐约还伴随着孩子的啼哭。
众人一听，都不由得加快了脚步，三步并作两步已经赶到了声音来源的院口。
“妈的，敬酒不吃吃罚酒！给你二两银子搬家还不识抬举，信不信我把你和这小孽障给捅死，也没人去管！”
李阳并没有莽撞破门而入，而是从门缝处向里观看，只见三个壮汉手持尖刀，正在威逼一个年轻女子。
这个女子背朝着门口，看不清长相，在其背后还有一个小女孩，吓得呜呜直哭。
“各位，咱们无冤无仇，何必苦苦相逼。”那女子说道，声音清脆悦耳。
“我哥哥一去不回，要是搬了家，他回来如何找我们？再说你们让我离开京城，二两银子够干什么，岂不是要活活饿死。”
领头的那个壮汉脸上露出了淫笑，说道：“饿死？这怎么会，你长得如花似玉，这不就是饭碗吗？”
“裤带松一松，能领半年工，卖身不就得了？真以为我们哥几个不敢杀人吗？！”
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