上势同水火，彼此间却也总是心怀芥蒂，互相看不上眼。
老柴能够例外，并被纳入江湖之中，那是因为老柴是吏，而不是官。
历朝历代，官府始终都在打压江湖。
眼下无非是恰逢乱世，清廷倒台，军阀混战，政令不通，租界泛滥，青红哥佬沾了倒清之功，关外胡匪摇身一变，当上了“东北王”，江湖势力才得以登堂入室，从地痞流氓变成了权贵名流。
这本就不是常态。
真实的情况是，老江湖对官府的敌意未消，官府对老江湖的嫌恶永存。
薛应清显然倾向于老派的看法，接着说：“当然，我也没那么死板，江家能有今天，少不了官府的默许，但凡事也得讲究个适可而止。官府默许江家势大，可江家也不是吃干饭的，这些年来，衙门的吩咐、号召，咱该办的都办了，该带头的都带头了，该配合的也都配合了，老张的命令，咱不得不听，可张效坤算什么，凭啥要替他担风险？”
“张大哥现在也算是地方大员了。”江连横说。
“那怎么了？”薛应清哼了一声，“江家是在奉天，又不是在绥宁，难道张效坤还能把张大帅搬倒？”
大家都摇了摇头，实在看不出这种可能，一点也没有。
江连横却伸出两根手指，说：“两个月，只用两个月的时间，他手底下的人马，就从两百变成了几千……我也没说他能搬倒老张，但他以后肯定不简单。”
“我懂你的意思，押宝嘛！”薛应清抱起双臂，看法依然不变，“但这不划算，风险太大，而且咱现在也没必要押宝！”
正说着，她忽然皱起眉头，显得有些困惑，便问：“喂，就这点道理，你不可能不明白，还在这问什么呢？是不是还有什么其他情况，我不知道？”
王正南接话道：“薛掌柜，这个张将军……他以前帮过咱们。”
“什么时候？”
“应该有十年了吧？”李正西朝楼上瞄了一眼，“差不多，反正就在辛亥那阵，他带来几个毛子帮咱打晃儿，杀了一个小东洋，叫三浦熊介。”
“不止那一次。”江连横叹声道，“二十年前，他还救过我一条命，虽然只是碰巧赶上了，但也的确救了我一回。”
“怪不得，原来欠着人情呐！”
薛应清靠在沙发上，从银盒里掏出一支烟，用细长的滤嘴吸了两口，淡淡地说：“我说你怎么总让他在家里的场子白吃白喝呢！”
江连横没说话。
如此静了片刻，薛应清还是摇了摇头：“那也不该帮他，这事儿太大了，不是讲义气的时候，弄不好容易掉脑袋。你好心报恩，他可没想那么多，纯粹就是把你往火坑里推，这样的兄弟，不交也罢。”
胡小妍不动声色，默默地听着众人发言。
王正南想了想，却问：“哥，那个张将军的号召力，真有那么大？”
“大，很大！”江连横如实说道，“我在宁安亲眼所见！”
“那就难办了，弄不好恩变成仇，以后等他爬上高位，还不得反过来记恨咱们？”王正南频频摇头。
“简单呐，不让他爬上去不就完了？”薛应清透过烟幕，冷冷地说，“现在就去告发他，说他偷种烟土，私自募兵，江家本来就是给老张搞情报的，都是能进大帅府的人了，把
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