买活

说服力，仿佛天然便能让人信服，她红润的面容，健壮的身姿仿佛也证实着买活军有支付得起五十斤盐的能力。“章老娘，你往年接生，女孩儿能养大的，十个里有几个？”

    章老娘欲言又止，陆天女先说，“福建道那里，临城县、许县的女婴，以前十个里能成活的不到三个。”

    因为她自揭自短，章老娘的地域荣誉感便因此减弱了下去，她叹口气说，“我丰饶县稍些，但也差不多罢！家里若有一个女儿了，第二个往往不的，便当时没有淹死，将来四处送养的，染病而亡的……十个里也就活了一两个。”

    『妇』人生产，便已有了许多经验，也没有不请稳婆的，章老娘说的绝对就城关这里的实情，陆天女听说，一边点头一边在册子上记着什么——她竟识字的，章老娘不免挑着眉『毛』尽量地眺望她的笔触，心底油然而生出一些羡慕来。她只识得一些很粗浅的字，这已算很难得了，但陆天女竟可随意书写大段句子。

    “出产有限，年成又越来越不，养不活也没办法的事，便连男孩也有许多没能养活的，”陆天女倒没埋怨什么，只说道，“不过，上天有生德，能救一下还救一下的，到底也功德——而且我买活军这些女娃也有用处，章老娘你看怎么样？你从中取多少处合适？”

    章老娘有些跟不上了，缓了一会，先不问处，而问道，“用处……不知圣女菩萨无生老母——”

    说到这里，她也站起来远方福了福身表示敬，按章老娘的想法，这极能取悦天女的，不过陆天女没什么反应，反而主动说道，“你不担心我如《石猴传》里说的那样，把童男童女挖了心肝炼『药』？”

    石猴传国上下都在评说的话本子，丰饶县这里，谁没听过几个三打白骨精的故事？章老娘听说买活军买童女，第一个就想到了这里，她心事陆天女说破，一时很有些慌张，不过陆天女没有动气，反而耐心地解释，“我女童，因为买活军有很多织机，还能从云县码头运来棉花、羊『毛』，五岁的女童买回去，八岁十岁就能进厂做活，而且大了还能嫁给本地的男丁，这买卖对我买活军很划算的。”

    她又说，“若家里现在就有女孩子养不活的，我也，以五岁为限。——还有些八岁、十岁的女孩子，已定了亲的那些，不愿卖给我，也能送到我那里去做活，买活军会把工钱按时托人带回来，到了成亲的年景，到那时……若丰饶县的官府还在，便再让她回家来成亲。”

    什么叫‘若丰饶县的官府还在’？难道买活军想吞并丰饶县么？可到底还有一座虎山夹在两县间啊！章老娘一时瞠目结舌，说不出话来，但她反应算快的，细思了一番，便觉得此事很可以做成——不过还有些手段可以施展，她脱口而出道，“天爷，六姐真大慈大悲！老奴不敢说处，只看在此事不知能救活多少孩儿，那也无有不应的，只有一件事——若应下来当时便给一斤……不，给半斤盐糖，给他些看得到的处，只怕此事更成就一些呢。”

    陆天女点头笑道，“，可见章老娘果然见事白。”——她这样一说，章老娘知道原本这也在她的考量中，只有意掩藏，试自己一试。

    这件事虽然从未做过，但仔细思量下来，倘若买活军真的遵守诺言，只买了女童回去做工，而不弄什么献祭，修什么邪术的话，那么实在四角俱的事。章老娘心底虽然还依旧忐忑，但已有些想应下来，只她不知该怎么陆天女开价——这样的事，哪怕不钱其实也愿做的，但章老娘也穿衣吃饭，也有家小，能得些钱她为什么不呢？

    陆天女倒也很实在，对章老娘道，“这些事，可以有多种形式来办，我可以按人头和你结钱，也可以给你些别的处——譬如我一年先给你一些盐糖，到了年底一总关账，便不另外支付报酬了。”

    章老娘脑子虽然使，但却也想不白里头的道道，闻言面『露』茫然，陆天女见了，只一笑，便不再提，而说道，“这桩生意楚香主也在做，你不必彼此争抢，他的报酬在进货价里，依我看呢，你不个做生意的人，那你的报酬便给你算成钱罢，我这样给你算，介绍一个女童，我便给你九斤盐，现在市面上牙婆卖人大概也就这个盈利。”

&n