赤旗

，於前引之，把队伍引到了城北。如前所述，业亭城外，东、南、西三面都颇开阔平坦，只北边多有丘陵。故是，先到业亭城外的各部义军，多数选在了其余三面筑营，城北空出了不小地方。

    城北现只一部义军在此处筑营，筑在了城北偏西位置，营地不大，观其营中旗号，是谭襄部。

    谭襄，即是此前被力子都先抽了十鞭子，继而杀掉的谭从事的弟弟。

    谭从事死后，其部的部曲或主动转投了旁人，或被力子都吃掉，谭襄部现有之部曲在诸部义军里边是最少的一个，满打满算也才几百人，亦就难怪其部所筑的营巴掌大点儿。

    但对刘昱来说，边上是谭襄部，却是令人放心。

    如果边上是丁、李、秦等几个力子都的亲信从事部，那恐怕是时刻都得担心别受他们欺负。

    城北丘陵多是多，寻出一片能扎营的平坦空地还是能够寻出。陈直登上高处，亲自选定了本部的筑营所在，又亲自给各曲分别划定了各曲负责的筑营地段，随之，刘昱一声令下，趁着天色还早，部曲加上老营的妇孺总共五六干人，壮丁筑营、老弱烧水，热火朝天地干了起来。

    刘小虎安置好她的女兵，赶来与刘昱、陈直相见。

    力子都的大营仍在城西，还是上次打业亭时，他的大营旧址。只不过相比上次打业亭时，他的大营明显地扩大了一圈。不用说，司吾此战之获胜，使他的部曲也得到了扩充。

    张望着瞧了眼力子都大营中飘展的大旗，刘小虎一边用绢巾擦拭脸上的香汗，一边与刘昱说道：“阿弟，你带上礼物，现在就去谒见力大率吧。”

    刘昱点了点头，与陈直说道：“姑丈，你和我同去。”

    “同去也好，谒见完大率，我去见见王公。”

    刘昱说道：“今天就见王公？”

    “咱收到王公回书，已是两天前了。这两天中，有关北上还是南下这两条建议的讨论，有没有出现变化？力大率有没有已经作出决定或表现出倾向？咱都还不知道。得抓紧问问王公。”

    刘昱说道：“那给王公带的礼物？”

    “不好一块儿拿去。我先把那两颗明珠带上，送给王公。”

    刘昱说道：“好！”

    刘小虎向西望之，看了看西边数里外谭襄部的营，迟疑了下，有点拿捏不准，问陈直说道：“姑丈，咱营与谭从事营比邻而筑，要不要派个人，去谭从事营里拜访下谭从事？”

    刘昱怔了下，说道：“阿姊，谭从事不得力大率待见，咱派人去拜访他，若被力大率知晓？”

    陈直考虑了下，说道：“咱派个人去他营里拜访下他，又不是你亲去，这点小事儿，力大率不会知道的，便是知道，也不会在意。小虎说的是，咱营与他营比邻而筑，派个人去拜访下他，是为礼节。”同意了刘小虎的提议，说道，“郎君，便派个人去拜访下他，打个招呼。”

    刘昱蓦地心中一动，有了人选，说道：“好！不过姑丈、阿姊，谭从事的兄长毕竟恶了力大率，若使戴利、陈公去，不太妥当，便从曲军侯里挑个人去吧。曹幹何如？”

    “曹幹近来，愈发长进，言辞识礼，进退有度，令之往谒，不堕吾部脸面。他可以。”

    刘昱即令亲兵去曹幹曲中，给曹幹传令，命他去谭襄营拜访谭襄。

    谭襄在诸部从事中的地位，於今还比不上刘昱，其部区区数百人，赶不上扩军后的刘昱帐下一曲，派个人去拜访谭襄，一