秘书这才放下心,他将文件放在办公桌上:“学俄语从脏话开始学起?这确实是个好法子。我不常夸人的,但是,爵士,您今天确实骂的挺高级。”
亚瑟从兜里摸出了一只崭新的鼻烟壶,随手扔给秘书,示意他吸两口。
这是他来了俄国后和别人学到的交际手段。
在俄国,如果遇到了尊贵的客人,为了表示热情,主人通常会与他分享鼻烟壶。
可惜这时候还没有卷烟,不然的话,散烟可比分享鼻烟壶方便和卫生多了。
亚瑟随手抄起一份文件,一边翻开一边询问道:“这是什么?”
布莱克威尔吸了口鼻烟:“外交部的报告,从里斯本使馆转送来的。”
“里斯本?”亚瑟听到这个地点,立刻就想起了曾经与他在利物浦有一面之缘的查尔斯·纳皮尔将军:“葡萄牙人的内战打完了?”
这位与托马斯·科克兰和西德尼·史密斯一样同属皇家海军怪咖的骁将,自从被外交部派往葡萄牙后,可以说是屡建奇功。
在纳皮尔抵达葡萄牙时,支持小女王玛丽亚二世的葡萄牙自由派只剩下亚速尔群岛这一个据点了。
而当纳皮尔刚刚抵达亚速尔,自由派领导人维拉弗洛尔伯爵没有任何犹豫的立刻将剩下的海军舰艇的指挥权全部交给了纳皮尔。
此时,女王父亲巴西皇帝佩德罗率领的部队正遭到他的兄弟僭位者米格尔王子率领的专制派军队的包围。
艺高人胆大的纳皮尔为了帮他解围,不顾专制派海军的封锁,率领仅存的小型舰队将自由派军队安然无恙的运抵葡萄牙南部的阿尔加维地区,成功开辟第二战场。
而在他率领舰队返回亚速尔群岛的过程中,却被闻讯赶来的专制派海军抓个正着。
当时纳皮尔手下有6艘船,其中3艘护卫舰,1艘轻型护卫舰,1艘用于侦查机动的双桅纵帆船和1艘主要担任支援型角色的小型帆船,共计装备了176门火炮。
而专制派的舰队几乎可以说是精华尽出,4艘战列舰、1艘护卫舰、1艘齐贝克船、3艘轻型护卫舰和1艘双桅帆船,共计372门火炮。
由于双方在数量和火力上完全不成正比,所以纳皮尔只得发挥麾下舰船机动性强的优势,在海上领着专制派舰队兜了两天的风。在经过两天的机动操作后,纳皮尔的舰队在非常有利的条件下成功地布置好阵型。
由于双方火力太过悬殊,纳皮尔知道要想取胜,只能利用自由派舰队水手多为英国退伍水兵的优势,通过近距离肉搏来夺取敌舰。
1833年7月5日,海上风力终于发生变化,纳皮尔立刻下令舰队调头,后队转前队,满帆前进,捅专制派的腚眼儿去!
经过数小时的激战,最终纳皮尔在付出三位舰长与30多名水手阵亡、60多人受伤的代价后,击毙击伤专制派300余人,并成功俘获了四艘战列舰、一艘护卫舰和一艘轻型护卫舰。余下的专制派舰队看到形势不妙,只得逃往里斯本和马德拉岛。
如此惊人的战果,使得刚刚宣布支持葡萄牙专制派的法国政府气的牙痒痒,并向英国政府提出了严正抗议。
但纳皮尔的胜利却让英国国王威廉四世很不开心,这位水手国王在皇家海军服役期间与纳皮尔结过梁子,所以为了不让法国人找到英国介入葡萄牙内战的口实,同时也为了哄哄国王、照顾一下他的小情绪,海军部干脆直接把纳皮尔从皇家海军的军官名单中除名了。
不过除名归除名,现如今只要你在皇家海
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