差事！”
一位老乡绅听到市长发火，将手杖重重的在地板上杵了两下，慢悠悠的开口道：“市长先生，我觉得这可不是耍脾气的时候，咱们现在得顾全大局。”
这位老乡绅穿着件略显陈旧的高级礼服外套，深蓝或黑色的呢料，款式已经过时，肩膀上的布料磨得有些发亮。虽然这件外套因为年头久远，上面的金属扣子已经失去了不少光泽，但如果仔细观察，依然可以看见上面的精致雕花。虽然其中有几个扣子已经丢失，但他依然坚持用针线将其补上。
为什么这位老先生如此钟爱这件外套呢？
如果您瞥见他胸口那枚微微氧化的八品文官徽章，那一切就都真相大白了。
没错，这是一位退休的俄国八品文官，是整个德鲁伊斯克最德高望重的人物。
要知道，即便市长巴卡尔金也不过是个九品文官。
虽然从称呼来看，德鲁伊斯克市长与圣彼得堡市长、莫斯科市长都是市长，但那两个地方的市长动辄都是由三品以上的高级文官担任的，有时候甚至能出现一二品大员兼任市长的情况。
而这位老乡绅，他从青年时期便在高加索地区服役，干到临近退休的时候，终于混上了八品文官的职衔。然后又撞了大运，在退休前一年被调去彼得堡办了几个月的差。
然而，就是这样短暂的经历，却常年被老头儿挂在嘴边吹嘘——我可是在冬宫附近的办公室里写过奏折的人！
不过，即便大伙儿心里知道这老东西是在往自己脸上贴金，可面上却依然得笑嘻嘻的附和着。
原因无他，只是由于这老东西在省城里有关系！
听说省警察局长的秘书当年曾经与他一起在高加索办公，两人属于过了命的老交情。
当初那位秘书在外打猎时，差点让高加索山民俘虏了，要不是老乡绅扛着大腿受伤的老伙计冒着大雪跑了十几里的山路，哪里有秘书现在的好前程的。
市长巴卡尔金听到老乡绅发话，也只得将一肚子的火气咽下，他只敢在心里抱怨道：“什么狗屁大局！说白了，你不就是想要回护你那个当警察局长的女婿吗！钦差大臣微服私访这么大的事都敢不来开会，我看你们真是翻了天了！”
不过心里骂归骂，市长脸上还得笑呵呵的向老乡绅解释。
为表尊重，他特意虚情假意的称呼起了对方的全名：“格里戈里·尼基福罗维奇·扎哈罗夫，原谅我的性急。您知道的，我平常不是这么粗野的人，但兹事体大，大家都是替沙皇陛下办事的，而钦差的身上又带了皇上的旨意，如果怠慢了他，这可是欺君之罪啊！大伙儿都知道，您是替亚历山大皇上写过旨的，但现如今是尼古拉皇上的时代了，他可不是他兄弟那样温和的人，皇上尤其不能容忍对他旨意阳奉阴违的人。”
市长的话夹枪带棒，随时打算把欺君罔上的大帽子给老乡绅扣上。
但老乡绅也是在俄国官场摸爬滚打几十年的人物，怎么可能像是普通农民那样被市长的大帽子给吓倒？
他不去提女婿的错处，反而开始讲起了女婿的功劳：“皇上的眼里揉不得沙子，这一点我当然知道。但伊万·米哈伊洛维奇今天没能及时赶来参会，本就是为了替皇帝陛下办事啊！他昨天冒着风雪下乡，不就是为了替皇帝陛下征税吗？这么恶劣的天气，路上的积雪都有一尺高，但是他还是风里来雨里去，嘴上一句抱怨都没有，还说什么这是替国家做事，吃点苦、受点累都是应该的。我那女婿人是笨了点，但论起对沙皇陛下的忠心，就算是猎犬也未必赶得上他呢。”
一旁的市法官偏偏不买老乡绅的账，他开口拆台道：“是啊！如果换做平常日
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