的号令。吴三桂笑了，这是他听闻崇祯皇帝死后第一次真心地而非自嘲式的微笑：
“我很感谢诸位即便到了这个时候仍没有乱了阵脚，实属大明之荣幸。不过，闯军逼近，清军也在关外观望。感谢诸位这么多年来的付出，真的，我很感激。但是，还请你们，为了自己的妻儿，为了自己的生命做出选择吧，是留下来陪我和这座山海关一同送死，还是向李自成投降从而幸存呢？我尊重每一个官兵的选择。”
吴三桂闭上自己的双眼，哪怕已经做好了心理准备，他还是不忍看到自己训练多年的部队在自己面前解散。出乎意料的是，他没有听到任何移动的声音，耳边只有呼啸的风声和自己的呼吸声。
“我们愿与吴将军，愿与山海关同生死共患难！”士兵们整齐地给出了他们的答案，没有人选择离开，他们的声音响彻天际，似巨人垂死的哭号，又似困兽向死而生的怒吼。
吴三桂眼前居然泛起了一层水雾，同时他也对战败的恐惧释然了。是啊，还有这么一群愿意为他出生入死的兄弟，愿意与他战死沙场的挚友。那么战争就还有希望，帝国的未来就还有可能，直到此时此刻，大明的旗帜仍在山海关飘舞啊。吴三桂恢复了斗志，重新下令道：“全军听令，从现在开始，立刻前往我们还剩下的京畿控制区，告诉守军我们要坚清壁野，收缩阵线，绝不能给敌军提供一点物资，我们要让闯贼饿死在荒野上。轻骑兵部队从闯贼入辽开始就不断骚扰他们的补给线，不可与主力冲突，遇之即退。一片石区域也要调五千人布防，凭借地利进行防御。如果实在支撑不住我们只剩山海关了，那么我的命令就只有一个：‘一步也不许后退，直到流尽最后一滴鲜血’！”
“是！”
吴三桂在战前动员后回到了总兵府，他还有最后一件事要做，就是记录下来他的最后时光，也许他的记录不会被流传下来，但至少做了总比没做强。、
“阿和，如果到了最后关头，请你一定要投降，然后将我的遗书交给李自成。”
王和不满地问道：“将军，王和并非贪生怕死之辈，请您收回让我投降的命令。”
“不是的，我希望你活下来，记录下来我的真实生活。这样待得大明光复，我就不会以投降叛徒，守城不力的无用败将的身份被后人铭记，而是血战到最后一刻的大明忠臣。”
“我不明白，皇帝已经作古，为何将军还要继续效忠。”王和问出了埋藏在自己内心最深处的问题，同时也是很多辽东官兵想问的问题。
吴三桂捋了捋胡须，思索道：“因为陛下对我有知遇之恩，而我就要以命相报。”
“属下明白了，那属下就先退下去了。”王和作揖退出将军府。
已经是子夜了，但山海关还有人未进入梦乡。
王和以及其他高级将领会面于北水门，这里是山海关与关外的一道重要城门，连接着关内以及广阔的关外平原。
“王和，吴大人还是没有想过投降吗？”一名部将问道。
“没有，吴大人甚至已经开始写遗书了，看样子是要视死如归了。”
“吴大人想要与这个腐朽的大明朝一起殉葬，可是我们这些镇守边关的普通人根本不知道这个明朝有什么好的，我们这几年吃穿军饷全是吴大人拨的，朝廷的专员更是连看都没来这里看过，只因为一句京师有难，我们弟兄就要放弃宁远，放弃我们好不容易继续下来的那一点地盘。吴大人觉得大明对他有知遇之恩所以要守护他，可吴大人同样对我们有知遇之恩，我们想要的，根本就不是什么再造山河，仅仅是希望吴大人能活下来罢了。”王和感叹道，竟有几滴斗大的泪珠从脸上滑落。
“是啊。”其他将领也纷纷忍不住哭泣道。
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