听得李信问及，蒋斌一时讷讷，最终吞吞吐吐地把自己刚才所想讲了出来。李信听了也是会心一笑，隐约中觉得好像抓到了什么，仔细一想又一无所获，不过他倒是把蒋斌所言，随手记在了一张纸上，准备稍后与张巡这读书人再聊上一聊。
两日后，使团来到东方城城外，虽然各方面消息都是表明此地没有任何异常，但李信并未彻底放心，没有像在夜西与新桓一般，安排使团成员轮番进城，而是让啸风营随时待命，以备万一。
东方城欢迎仪式举办得很是热烈，几乎不亚于新桓城，城主穆鸿亲自在城门口迎接，城中的百姓也自发地过来看热闹，场面称得上是人声鼎沸。
“还是叫你信哥吧，你与孝文是师兄弟，我是他的亲舅舅；我与你叔父李大眼也曾数次并肩作战，不论怎样都算得上你的长辈，你没意见吧。”穆鸿为人豪爽，身上军人作风十分明显，不管对方是谁，先把辈分定下。
见对方如此热情，李信自然也要做出相应的表示，当即口成叔父，喜得穆鸿哈哈大笑。对穆鸿此人李信从周天元和李大眼处都有耳闻。周天元说穆鸿是桓单内亲西州一派的代表人物，李大眼说穆鸿当年是他的小兄弟，当年负责跟在他后面摇旗呐喊。
一行人浩浩荡荡地赶到城主府，里面早已备好了酒宴，接下来便是寒暄客套，饮酒作乐，偶尔提起几件政事军务，也不过都是佐酒谈资罢了。
李信环顾一圈，没有发现穆刚的身影，本来还想着要和穆刚说上两句的，结果是白准备一番呢，不过李信仍是道：“穆叔父，我与穆刚兄一见如故，今日却未见到，可是穆刚兄身体不适？”
李信一说，穆鸿的脸色当即一变，心中立即把李信立即划到了心机颇深的一类人中，其中最为典型的代表就是周天元。你和穆刚感情好？那就奇了怪了，没想到李大眼老哥的后代，怎么一点好的也没学到。
穆忠看见穆鸿的神情，连忙接话道：“三郎最近身体不适，这两天一直在休养。”
李信微微点头，并没有揪住这个话题不放，举起酒杯向穆鸿与穆忠敬酒。
酒过三巡，菜过五味，欢迎宴会接近尾声，李信向主人告辞，穆忠代表穆鸿将李信送出城主府外。
“李将军，你身肩重担，此去神都，山高路远，我处仅代表穆氏祝愿将军一路顺风，穆氏始终的是桓单的穆氏，桓单始终是西州的兄弟。”穆忠这话，说得并不隐晦，直接点明了穆氏的态度，言罢穆忠便看着李信，等着他的反馈。
“穆忠兄之言，李信记住了，我与孝文情同手足，穆氏既是孝文之亲族，也是信的亲族，他日若有差遣，必不容辞。”李信拱手行礼道。
穆忠则是连忙还礼，与李信把臂而行，又送出好远。
回到营中，李信通知赵百万与孙虎，尽快完成补给，尤其是粮食与军械，刚才与穆鸿谈话时也曾提及青烽燧目前的状况。等到使团经过时，是一定要将此处被围一事解决的，那就极有可能接战，相关准备都要提前。
赵百万提到关于在东方城要进行一些商贸买卖，李信思量了一下，也同意下来，命使团在此驻留两日，可以让人轮流入城，但啸风营的将士不在此列，保持一个外松内紧的局面。毕竟那边刚答应了穆忠，这边还是像防贼一样，就有些说不过去。但仍嘱咐赵百万，要控制每次进城规模，不可太大亦不可太小，注意安全。
至于那罗这等目标人物，更是被严令不可离开营地半步，并且连带着所有的大小书生也都被禁足。给出的官方解释是，张巡张教谕发现书生们最近越发懒散，课业完成得不好，需要抓紧温习，引得一众读书人怨声载道。
入夜时分，李桐通报说胡金前来复命，李信立即让进来，
“穆刚的
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