“西州使团即将到来，该做的准备都做好了吗？”穆鸿扬声向下问道，他虽是东方城的城主，但是主要精力都放在应对罗些的威胁上，并不太管事，因为此次事大，他才由军营之中返回。
穆鸿平生最敬佩的就是郭威，对于姐姐这些年来所做他也不认可，在他看来伊长晟当年随郭威平乱的选择是令人敬佩的，一个书生能为兄弟做到这一步，不得不称赞一声，是条汉子。
有属官出来，汇报准备事宜一切正常，穆鸿才点了头，环顾一圈，却不见穆刚，不由沉声问道：“老三呢，怎么不见人，之前还说在新桓那边与西州的使者相处得不错，怎么要用到他的时候反而不见了？”
见到在座的没有一个出声，穆鸿忍不住冷哼一声，在穆氏一族，支持穆刚的人不在少数，甚至有些人幻想着凭借穆太后的影响，妄图改变穆氏一族在桓单的地位，但这在穆鸿看来就是蚍蜉撼树，伊长晟为了西州连自己的命都搭进去了，郭雄会看着这帮蠢货颠覆伊氏，那真是天大的笑话。
穆鸿退到二堂，穆忠也跟了进来，穆忠与穆刚一辈，平日最得穆鸿信任，代穆鸿主持这东方城的政务，也是穆鸿的智囊。
穆忠将穆刚派人袭击西州使团之事讲给穆鸿听。穆鸿当即气得就要发飙，而后才转为冷笑，道：“不知死活的东西，由他去吧。西州啸风将军与孝文陛下乃是同窗之谊，兄弟之交，穆刚蠢材竟行与虎谋皮之事，不过此事与我穆氏无干，后日你想办法知会西州方面吧一声吧。”
穆忠闻言行礼退下，剩下穆鸿独自一人，也不由叹息一声，穆刚终归还是自己的子侄辈。
西州使团目前的宿营之地，距离东方城还有两日路程，李信刚刚接待了东方城派来迎接的小吏，忙里偷闲，拿起一本兵书看了起来。
“将军，孙虎大人遣人来汇报军情。”李桐进来禀报。然后便见一个百将走了进来，此人名为蒋斌，也是啸风营中的老人，李信挥手让他坐下。
“将军依照您的吩咐，我们扩大的侦查的范围，东方城那边没有任何异常。”蒋斌道。
“我知道了。最近将士们的心绪可还稳定？有没有想家的。”李信应了一句后，便和蒋斌聊了起来。
“将军放心，我啸风营的将士，具是千锤百炼，但凡将军有令，军旗所指，有死无生。”本来坐在那里的蒋斌，听见李信问话，立即起身郑重说道。
“老蒋你不必如此，出门在外想家也很正常，我们现在已经出来有四五十天了，务必要对类似的事情保持关注，及时开解，千万不要出现影响军心士气的事。”李信耐心地解释道。
想家本就是长途行军无可避免地，走得时间越长，对士气的影响就越大，如果一支军队历经年许，跨越上万里路，还能保持士气高昂，那这支军队一定就是精锐中精锐，一定有其他的东西在支撑他们，李信目前还没有找到解决问题的合适方法。
蒋斌闻言拱手称是，李信所言种种，他们这些带兵的将官感受的更为清晰，整个队伍的士气较之出发时确实有所下滑。
使团共有四部分，眼下士气最低的是那些民夫，士气保持得最好的却不是啸风营的将士，而是张巡带着的那些书生，每到训练时看上去都有十分疲倦，但每晚休息时，仍是引经据典，吵吵嚷嚷，与刚刚离开西州时无异。
在蒋斌想来，这些家伙纯粹是穷极无聊，一天不掉书袋就不舒服，他甚至想到了教自己识字的那个刘夫子，戊戌年间移民来西州，在路上的那股子劲，不由得笑了起来。
“老蒋，想什么呢？”李信颇为意外蒋斌的举动，出言问道。