朱翊钧在通和宫接见了贺岁的大臣，今年和往年一样，只不过张居正从宜城伯变成了宜城侯。
朱翊钧让皇长子朱常治出席，接见了大臣们，朱常治明年就要开始入学了，这算是东宫出阁读书。
老师还是张居正，如此一来，张居正就可能成为三任帝师。
出阁读书就代表着实质性的太子地位，这是自嘉靖年间确定的传统，皇帝的态度非常明确，不打算破坏嫡长继承制。
但朱翊钧没有册封太子，朝臣们也直接沉默，对这件事不闻不问。
这个问题，君臣早就达成了共识，朱翊钧还是要南巡的，监国留守是潞王朱翊镠，朱常治的年纪实在是太小了，处理不了庶务，一旦册封了太子，朱常治就要监国。
六岁的孩子监国，朱翊钧南巡的路，决计无法顺利。
张居正从宜城伯变成了宜城侯，是年前的事儿。
在原本的历史线里，万历十四年起到万历二十九年，失去了张居正保护的万历皇帝，君权和臣权开始了直接的冲突，长达十五年的国本之争就要开始了。
万历皇帝在国本之争中，孤立无援，他一个人跟臣子们斗法，而且还没有赢。
申时行、王家屏、赵志皋、王锡爵这些内阁首辅，六部二十余位尚书、侍郎，京城六部都察院超过三百多名官员，宁愿被罢免，也不肯支持皇帝的决策，不仅仅是不支持太子之位，还有其他的各种决策。
万历皇帝清算了张居正之后，臣子再也不会为皇帝冲锋陷阵了。
嘉靖初年的张璁、嘉靖中晚期的严嵩、隆庆年间的高拱、万历初年的张居正，这些首辅无一例外，都会想方设法的帮皇帝完成自己的企图，无论是新政，还是钱粮，哪怕是冒着天下大不韪，也要把皇帝真正关切的事儿办了。
但自万历十年起，万历皇帝对张居正的清算，张居正的求荣得辱，造成了极其恶劣的影响，后来者，哪怕是位居首辅，也要考虑下后路了。
给你皇帝冲锋陷阵，不见得能有个好下场，但遵从官场的惯例和集体意志，一定会有好下场。
现在张居正还带着大明臣工到通和宫贺岁，依旧是稳居首辅之位。
过年前皇帝还去蹭了顿饭，对外表明师生和睦，皇帝过年前还下了道圣旨，准备以朝鲜大捷画策之功，给张居正升宜城侯，张居正不肯，皇帝固执再下旨，张居正仍不肯，皇帝再下旨。
到这个时候，张居正不答应也得答应了，让皇帝下四次旨，那是大不敬。
正月初三的京城，天空阴沉沉，在阵阵北风呼啸之下，京城的阴霾一扫而空，但很快，天空飘起了洋洋洒洒的雪花，雪花很快变得稠密了起来，天地之间，一片白茫茫。
寒风呼啸之中，大明皇帝的大驾玉辂出现在了万士和的府邸门前，哪怕是再多的不舍，似乎已经到了告别的时候。
一场风寒，久病不愈，大医官判断，万历维新以来的礼部尚书万士和，就在这一两日了。
“陛下，万宗伯…”冯保话没说完，但意思非常明确，时日不久。
天不怕地不怕的大明皇帝，站在万士和府邸的大门前，居然有些犹豫。
生老病死，人之常情。
说得好听，真到告别的那一刻，百般滋味，苦上心头。
万士和比张居正
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