大宁北控辽河上游，东控大凌河流域，西与宣府相连，南靠燕山长城，战略地位相当重要。
大宁所在的辽河上游，属于半干旱气候，宜农宜牧，历史上草原民族南下，中原移民北上往往交汇于此，从而形成一个混合的经济带或文化区。
在相当长的历史时期内，这里都是南下草原部落和中原王朝争夺的焦点。
这里，曾经是宁王封地，不过在靖难之后宁王内迁，而大宁很快也被放弃。
至于朱棣放弃大宁的原因众说纷纭，后世较多认为是酬功，让出此地给朵颜三卫牧马。
但大宁战略位置特殊，不仅是北京的北部屏障，也是辽西走廊的西部屏障，故而朱棣从始至终都不准三卫驻防此地，留下一个统治的真空区域。
也就是允许三卫在此游动牧羊，但不准常驻该地，也是防止他们成为京师的祸患。
不过，对于朝廷高官来说，酬功三卫肯定是不存在的，朱棣又不是没狠狠杀过他们。
所以，放弃大宁最大的可能还是因为大明一贯的想法，统治成本过高，收益比不上耗费就可以考虑放弃。
此时谭纶点出大宁，其实也是在试探魏广德的态度。
若是真能恢复大明对大宁的统治，京师和辽西走廊就更安全，毕竟多一道保障。
只不过，这就需要朝廷消耗更多的钱粮。
但从兵部尚书的角度，他认为有必要提起此事。
马芳部从宣府东进，似乎正是恢复大宁的机会。