“先生此言，未免失之偏颇。”刘协毫不客气地说道。
要得到贾诩真正意义上的效忠，他必须拿出让贾诩折服的东西。人情世故，他肯定不如打拼了半辈子，见惯了魑魅魍魉的贾诩，唯有从理论高度进行降维打击，从心理上折服他。
天子是天意的代言人，当然应该思考点高大上的理论，谁会去关心柴米油盐啊。
“请陛下指教。”贾诩淡淡地说道。
“于先生而言，百姓与万民，谁更不可或缺？”
贾诩脸色微变，神情变得凝重起来。他呷了一口酒，却含在嘴里，半天才缓缓咽下去。
天子一言，打破了他长久以来的思维误区。
他痛恨关东世家歧视凉州人，盘剥凉州汉羌百姓，却忘了自己也是其中一员，而且歧视是家乡人。
他和那些人有本质的区别吗？
恍惚之间，贾诩仿佛登上了一层看不见的楼，低头看见了丑陋的自己。
“陛下批评得是，臣的确失之偏颇了。”贾诩吁了一口气。“百姓本出乎万民，奈何自矜高洁。臣一意指责关东世家心怀偏见，排斥西凉士子，其实西凉士子又何尝没有偏见？五十步笑百步尔。”
刘协笑了。“朕苦思半月，先生一朝顿悟，不愧是凉州上士。”
贾诩躬身一拜。“陛下谬赞，臣不敢当。论世事人情，臣年近半百，或许能胜陛下一筹。论天地至道，臣不如陛下远矣。此乃天资所限，非人力可求。愿随陛下左右，常聆玉音。”
刘协伸手托住贾诩的手臂。“先生言重了。朕也是偶有所得，愿与先生共琢磨。”
贾诩顺势问道：“与壬寅之夜的天象有关？”
刘协摇摇头。“天意玄远，非朕所能臆测。”
贾诩很意外。“那陛下如何得之？”
刘协拈起一颗青豆放入口中，慢慢地嚼着。“凉州羌乱百年，平而复叛。关东黄巾生变，八州并起。说到底，都是百姓民不聊生，不得不反。百姓如此，朝廷又何尝不是？先生曾在宫中为郎，想必知道早在二三十年前，朝廷就捉襟见肘，不能足额发放郎官的薪俸。”
贾诩面色一黯，不由自主的叹了一口气。
天子此言，勾起了他的伤心事。
作为一个凉州士子，举孝廉为郎本是前途光明的好事。谁曾想，他在宫中为郎数年，不仅看不到一点升迁的希望，反倒因无法得到足额的薪俸，衣食窘迫，最后连治病都拿不出钱，只好弃官返乡。
相比之下，那些才智远不如他的关东士子，却可以依靠家族的资助，不仅活得很滋润，还可以呼朋唤友，日夜宴饮。升迁外放时，他们也常常能得到超擢的机会，令人艳羡。
“百姓没钱，朝廷也没钱，钱去哪儿了？”刘协又拈了一颗青豆。“都说先帝奢侈，建万金堂，卖官鬻爵，可那些钱用在何处，他们真不知道吗？退而言之，万金堂所积累的钱财，真比世家积累的资产丰厚？”
刘协咧嘴一笑，意味深长地看着贾诩。“先生在董卓军中，应该知道是董卓从宫中劫掠所得多，还是从洛阳世家劫掠所得多吧？”
贾诩尴尬地咳嗽了两声。“依陛下此言，是欲借万民之力，抑百姓之强？”
刘协摇摇头。“不是借力，而是行道。力有时而穷，唯道无有尽
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