大明龙州土司

着的那个人。那漫漫无期的无望等待，那日日夜夜的寝不安眠，那望穿秋水的满腔思念，那无处安放的苦楚悔恨，无一不让他对活着感到畏惧不安。生，对于薛兆乾而言，是“痛不欲生”的生，“生无可恋”的生，“生不如死”的生。

    人生如斯，浮生半世。薛兆乾觉得他是老树上的一片枯叶，在春风中枯萎，很快便会有新芽将他替代。四周一片大好春光，但已不是他能够拥有的季节。他知道他的生命，不会再有春天。

    正当薛兆乾陷入沉思之际，徐公担心广武十二骑的强弩会伤到王鉴，低声向王鉴建议：“王土司大人，依属下之见，我们最好暂时先不要轻举妄动，没必要做无谓的伤亡，要是伤到王土司大人您就不好了。明军的武器装备优良，可抵挡广武十二骑的强弩，等赵教率领的明军一到，再拿下薛兆乾等人也不迟。我们早已发出响箭信号，他们应该很快就会赶过来支援了。”

    王鉴点点头，半捂着嘴回应道：“那我们现在就与薛兆乾拖延时间，等赵教的明军一到，就一举拿下薛兆乾他们！”

    王鉴和薛兆乾双方陷入漫长的无声对峙中，塑像般定在原地，谁也没有说一句话，彼此都把千言万语化为如刀似剑的眼神，展开着一场没有硝烟的激烈战斗。周围的空气令人窒息，鸟儿甚至不敢在这片土地上空飞过，生怕被一触即发的战火灼伤了羽毛。

    忽然，远处的雾霭里传来一段令薛兆乾再也熟悉不过的声音：“放下屠刀，立地成佛……三哥，错了就是错了，你别再做无谓的挣扎了，我们回家吧……”

    说话的人不是别人，正是薛兆乾的弟弟薛兆芝！

    赵教攻破江油关后，在薛土司府里发现了薛兆芝，薛兆芝并不知晓薛兆乾等人的逃亡方向，魏长余提议把薛兆芝押解在身边当作人质，毕竟是一起长大的兄弟手足，薛兆乾多少会顾及薛兆芝的安危，他们好以此威胁薛兆乾，以不费更多的兵力拿下他。赵教、魏长余带着薛兆芝，率领大军从江油关沿着薛兆乾等人留下的马蹄印一路狂追。明军在追捕的途中远远看见王鉴放出的响箭，得知王鉴已寻获薛兆乾，便立刻快马加鞭赶来，与王鉴的土兵形成前后围攻，包围了薛兆乾等一干人。

    见到薛兆芝的一瞬间，薛兆乾内心里那一块最柔软的东西，顷刻间被击碎了。薛兆乾深深地知道，弟弟薛兆芝可能是他生前能见到的最后的亲人了。

    薛兆芝双手被反绑在身后，狼狈不堪地被两个兵卒从明军队伍里押解出来，凌乱的发丝垂在眉眼前，眼眶里布满红血丝，面对手里握紧代月刀的薛兆乾，满是哭腔：“三哥，我们回家吧……”

    薛兆乾的心脏猛烈地颤抖了一下，连带着整个身躯都在抖动，咬着牙说：“兆芝，对不起！事已至此，我已无法回头。这一次，我恐怕回不去了……”

    薛兆芝的泪水淹没了他瘦削的面颊，他试图让薛兆乾悬崖勒马：“三哥，你不是无法回头，你现在及时醒悟还来得及！你不要一错再错了，放下代月刀，勇敢地认错吧，菩萨会宽宥你的过错的……”

    “哈哈哈……”薛兆乾仰天长笑一声，笑里饱含苦涩，让人听了难受。笑罢，他怒视着在场的每一个人，眼睛里要喷火似的，“这一切究竟是谁的过错？如果当初不是王鉴你爹王玺在张太后面前刻意邀功，独得张太后赏赐，以图取代我父亲大人在龙州的地位，父亲大人会那么痛恨你们王家吗？如果不是你们王家的所作所为，招致父亲大人的记恨，父亲大人定会同意我风光地迎娶辛夷过门！怪只怪你们王家都是跟风的墙头草，想要依附李蕃的势力，把辛夷当做交换利益的筹码，逼她嫁给李蕃无用的儿子李未岚做妾。若非如此，我怎会被逼得杀了李蕃全家？辛夷又怎会削发为尼？若不是朱祁钰想要加强皇权，搞什么改土归流，当日我怎会血洗王土司府，辛夷怎会被误伤而香消玉殒？事情又怎会演变成今日这番模样？你们这些人，口口声声指责是我薛兆乾的错。你们有没有想过，若不是你们为了一己私利，步步紧逼，我怎么会走投无路，被逼走上这条绝路？时至今日，你们却站在上天的视角来审判我，把我当做十恶不赦的千古罪人，要定我的罪，判我的刑，要我的命，真是可笑至极！”