大明龙州土司

款待李土司大人的，小女索性亲自下厨，略表心意，还望李土司大人切莫见笑。”

    “胡二小姐有心了！”李蕃笑眯眯地接过这碗汤，喝了一口，连连称赞，“挺不错的，胡二小姐好手艺啊！”

    胡掌柜趁机夸起自己的女儿：“这汤里的桃花花瓣，都是小女一大清早趁晨露未散之时亲手采摘的，鲜嫩极了。”

    胡宛童轻轻一笑，清新优雅：“除了桃花花瓣，小女还在这汤里加了黄芪、茯苓、半夏、当归、五味子、人参等药材。小女久闻李土司大人对药理颇有研究，特来请教李土司大人，小女自制的桃花养心汤，用药是否得当，会不会有什么相生相克的抵触？”

    李蕃想了想，笑着对胡宛童说：“胡二小姐的桃花养生汤，从药材配备上来看没什么大问题，长期服食可达到补益气血、养心安神的功效。不过说起对药理的研究，老夫恐怕还不及家中犬子，胡二小姐以后尽可与犬子切磋交流，他懂得可比老夫多得多。”

    李蕃的话让胡宛童腮凝新荔，胡宛童羞涩地说：“谢过李土司大人的好意，可小女子乃一介女流之辈，怎能主动去找令公子切磋交流药理呢？”

    李蕃自然明了胡宛童的意思，面对眼前这个温柔贤惠、精明懂事的胡宛童，李蕃对她第一印象极佳，比起王辛夷来说，真是一个天上一个地下。李蕃对胡宛童颇为满意，若是胡宛童嫁到李家来，定会是一个贤妻良母。况且胡宛童的家族是商贾世家，不掺杂什么政治权力斗争，是能达成不结盟策略的最好选择。

    李蕃对胡宛童爽快地说：“不如老夫让犬子主动登门拜访，与胡二小姐共同探讨药理吧。”

    胡宛童的眉梢眼角，皆是笑意，害羞地望着胡掌柜：“全凭父亲定夺。”

    胡掌柜这下懂了为何胡宛童要端着一碗桃花养生汤出来面见李蕃了。胡宛童早就知道李蕃长期患病，久病成医，李蕃父子精通药理，她想通过这碗桃花养生汤营造好感，拴住李蕃对这门亲事的肯定，这样主动权就从李家那边转移到胡家这边来了。若是李家三番两次地前来胡府拜访，外人必定不会说是胡家腆着脸要攀上李家的高枝，反而会高看胡家一眼，认为是李家一心想要与胡家结亲，胡家再三考虑终被李家的诚意打动，这才与李家结成亲家。如此一来，胡家既达到了与李家联姻的目的，壮大了家族势力，又保住了颜面，传出去也会更有面子，不会被外人说三道四。

    胡掌柜对于胡宛童的机智伶俐，颇为满意，欣喜地对李蕃说：“寒舍自当静候李公子驾临，实乃荣幸之至。”

    李蕃笑着地点点头，胡掌柜笑如春风。胡宛童朱唇微翘，笑若嫣然。

    春天，万物复苏，本是一个装满希望的季节。就在这个春天，有的人心里滋生出萌动的新芽，有的人却被无情的春雨淋了个透心凉。