顽贼

/>    除了会见本地官员，刘承宗也派人去子午岭西边的合水县，找个叫陆坪的庄子，寻访祥瑞。

    那祥瑞不是什么东西，是个人，叫徐老翁。

    当年他在子午岭击败贺虎臣，领军西走的时候，经过合水县的陆坪，与七十八岁的徐老翁有一面之缘。

    那时候陆坪庄子上的人都死光了，只剩下五户等死的，徐老翁就像个祥瑞，别管兵来还是贼过，看他一把年纪，都会留点粮食。

    刘承宗也不例外，他当时还说，让徐老翁多撑几年，说他能让人吃饱饭。

    那是崇祯三年的七月，如今已过去五年，恍如隔世，偌大的西北，也轮到他刘狮子说了算了。

    徐老

    翁如果还在人世，应该八十三了。

    刘承宗心想，要是能把这个熬走好几位皇上的老祥瑞接过来，想想还挺有意思的。

    可惜没找着。

    派去找祥瑞的羽林骑回报，陆坪应该很久以前就没人了，他们按照舆地图找到村庄废墟的时候，方圆三十里的山沟子都没有人迹，只有四头老虎在游荡。

    刘承宗和徐老翁没什么交情，但听到这个消息还是，怅然若失。

    这个时候佞臣就自己跳出来了。

    刘承宗研究协会会长、大元帅府礼衙尚书张献忠经过察言观色、深思熟虑，果断进言：

    「大帅，那八十多岁也不算老，咱干脆下一道令，叫各省府州县都把最老的老头贡来！」

    刘狮子瞥了他一眼，寻思你是嫌人类平均寿命长是吧？

    「你可歇着吧，再把老寿星都折腾死，没听人说？路上老虎都他妈成群结队晃荡了。」

    其实对刘承宗来说，其他长命百岁的老头都不算祥瑞，只有当年碰见的那个徐老翁才是祥瑞。

    更何况，就算他真想弄俩老头当祥瑞，也没办法确定真假。

    这个年代，五十岁的人长得像一百都不奇怪。

    「老寿星不用管，倒是这虎患，着实是个问题。」

    老虎是陆上最顶级的捕食者，常言道一山不容二虎。

    倒不是老虎见面就要厮杀，实际上两个强大生物碰面，通常都会各自退去避免厮杀。

    老虎不群居，主要还是因为一座山头的食物，只能供养一头老虎。

    多了谁都活不了。

    在这个时代，老虎的数量并没有那么稀少，至少在陕西，它们的活动范围，很大程度上跟人类是重合的。

    而在漫长的相处过程中，虎怕人，人也怕虎，所以在那些四通八达的道路上，人类控制白昼，老虎统治黑夜。

    但此时这种时间、地点、数量、行为，统统反常的情况，昭示着这并非普通的野兽出没，而是虎患。

    就和流寇一样，天灾和战争影响了正常人的生存状态，人们在流窜中相遇、结伴，逐食而走，并凭借武力变成强大的暴力团伙。

    老虎也不例外，兵荒马乱水旱横行的年代，它们的生存环境甚至